真面目に求愛した結果

真剣な求愛

しかし、これだけ注目されていても、香澄の心は動かない。それどころか迷惑としか思えない。

「申し訳ないんだけど、本当に断る。絶対に嫌だから」
「えっ、そんなー。どんな理由からですか？」
「同じ会社の人は嫌なの。社内恋愛はしたくないから、ごめんね！」

キッパリと振った。キッパリと振られた。

ガックリと肩を落とす一生は矢島に肩を抱かれ、「どんまい」と慰められる。「はい……」の返す声は小さい。さっきまでの堂々とした一生はどこにいったのかと、思われるくらい小さくなっていた。

「はあ～」

昨夜の収穫なしどころか変な展開になった合コンを思い出して、香澄は盛大な溜め息をついた。あの変な男、一生が同じオフィスにいると思うだけで胃が痛くなる。

「はあ～」

香澄が胃の辺りを右手でさすると、同じような溜め息が背後から聞こえて、ハッと振り返る。

ここは上昇するオフィスのエレベーター内である。香澄の他に社員はひとりしか乗っていなかったが、実のところ一生の次に会いたくない人物だ。

「牧瀬拓実……さん」

先日初めてその名と顔を知った牧瀬がいた。牧瀬は香澄の溜め息を真似たのだった。

「わぁ、嬉しいなー。フルネームで呼んでくれて、ありがとう」

喜びの声とともにパチッ……という音が聞こえた気がする。そんな音は実際出てはいないが、そんな音が聞こえてきそうなウィンクを牧瀬がした。

香澄は思わずポカンと口を開けてしまう。ウィンクなんてテレビの中で芸能人がやるのしか見たことがない。それを間近で見るなんて……。貴重？ いや、そうじゃなくて！

この人も変！ と一生と牧瀬を同じグループでひとまとめにした。『変な人』という名のグループだ。