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２
……和彦って、多分こっちに居るイケメンの事だよな。
離れた席に固まってる残りの二人は、身なりこそイケてるけど顔がちょっと残念だし。
俺の向こう側に視線を寄越した山本が前のめりになってる事から、やっぱりこのイケメンが「今日一番人気の和彦」みたいだ。
和彦は長い足を組み、優雅にカシスソーダを飲んでいる。
見た目は赤ワインとか度数の高いカクテルとかを嗜みそうなのに、飲み物は意外と可愛い。
「誰も狙ってないですよ。お好きにどうぞ」
「マジで！ あぁ、そうか、和彦も占部から無理矢理連れて来られたパターンだっけ」
「そうです」
「よっしゃ！ じゃあ今日も俺の独壇場だな！」
「そんな大口叩いてると他の人達に先越されるよ」
「いーや、今日は俺のひとり勝ちだ！」
山本は「ふふん」と得意気に、そして嬉しそうに割り箸を握って友人らの元へ戻って行った。
気合いの入り方が違うのは、バッチリ決めてきた服装や髪型ですぐに分かった。
いけない事だけど、あの二人と比べたら山本がひとり勝ちだって騒ぐ気持ちも分かる。
でもあんなに分かりやすくギラギラしてたら、女の子達も引いてしまうんじゃないの。
女日照りが続いている山本の張り切り具合に、空っぽになった和彦のカシスソーダのグラスを見ながら笑った。
「王様ゲームだって。下心見え見えだね」
「聞いたことはありますけど、……具体的にどんなゲームかは覚えてないです」
「そうなんだ？ えーっと、あいつが持ってる割り箸の先に番号と「王様」ってのが書いてあるんだ。それを隠して、くじ引きみたいに一人一人に引いてもらって……」
「あぁ！ 王様を引いた人が番号を指名して命令できるんでしたっけ」
「そうそう」
「ふーん。……楽しそう」
微笑んだ和彦の横顔に意外さを覚えた。
あんまりどころかまったく興味がないかと思ったら、どことなく楽しげだ。
「名前は、七海さん？」
「あ、うん。あなたは和彦さん？」
「そうです。呼び捨てで構いませんよ、僕年下なんで」
「えぇ？ 年下なのか？ いくつ？」
「二十歳です」
「マジで！？ 俺より二つも下なのに何でそんな落ち着いてるの……」
「ふふっ……。七海さん、王様ゲーム終わったら抜けませんか？ 二人で」
「え……」
こんなに雰囲気が大人な和彦が年下だって事に驚いてる間もなく、「万が一」の囁きが唐突にやって来た。
速攻で断ろうとした俺は口を噤んで、しばし考える。
俺を誘ってるわけじゃなく、和彦もこの場が面倒に感じてるだけの可能性もあるから、早とちりするのは危険だ。
「……それって深い意味はないよね？」
「深い意味？」
「あ、ないならいいんだ。抜けるだけなら全然いいよ、大丈夫。俺さり気なく気配消して抜けるのうま……」
「ねぇ七海さん。過去に何度も……って言ってたの本当なんですか？」
「わぁっ！ やめて！ すごいナンパ野郎みたいで嫌なんだよ、そう言われんの！」
和彦、俺と山本の会話しっかり聞いてたのかよ……。
口を挟んでこなかったから、聞こえてないんだろうなと思って油断してた。
お持ち帰りされてるのは本当だけど、俺は断じて尻軽なんかじゃない。
和彦は上体をやや倒し気味にして、わざわざ俺の目を覗き込むようにして視線を合わせてきた。
「誘われるんですか？ それとも七海さんから誘うの？」
「俺から誘うわけないよ！」
「……でもついて行ってる、って事ですよね」
「うっ……まぁ……」
「山本さんの言い草的に、相手は男……」
「も、もういいじゃん！ カシスソーダまだ飲むだろ？ 俺注文してくるね、混んでるから直接店員さんのとこ行ってくる」
これ以上追及を受けると、言いたくない事まで言わされそうだから、文字通り俺は急いで立ち上がった。
そんな俺の腕を、和彦がガシッと掴んで立ち上がる。
「痛い！」と言おうとした俺は、立ち上がった和彦を見上げて驚いた。
……わぁ……マジで背高いな。
「僕も行きます」
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