どうかまた、会えますように

若返りの星

「どうして、あなたはそう変わらないの」

　リサの呟きを、若返った僕の耳は拾ってしまった。それはとても小さかったけれど、とても悲しげな響きを持っていた。

「僕はもう行くよ。君はどうするの？」

　僕が聞くと、リサは珍しく口を噤んだまま、ごく稀に、本当に稀だけれど、たまに僕に向ける、とんでもなく冷たい視線を、その時投げかけ、それから目を伏せ、ぷいとそっぽを向いてしまった。

　聞こえたのだから良いかと、僕は宇宙船に乗った。飛び立って次の星へと向かう。

　この惑星には植物以外の生命体はいないようだった。きっとあの時間の流れの速さに耐えきれないのだろう。リサはいつまでいるつもりなのか。少し心配になって僕は暫く近くを飛んでいた。

　三十分ぐらい様子を眺めていたと思う。オパールの惑星が小さくなったように見えたかと思うと、一瞬白銀の強い光を放ち、そして消えてしまった。

　若返りすぎて、そのまま生まれる前の時まで遡ってしまったのだと思った。

「リサは？」

　僕は計器をいじってリサの宇宙船を探した。まさかずっと動かずに、そのまま一緒に生まれる前にいってしまったのだろうか。

　君まで、僕を置いていくのか。