誕生日プレゼント

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誕生日プレゼント

 学校だよりに先生の誕生日が載っていた。  今日がその日だ。そのために、私はわざわざプレゼントを用意してしまった。今までケガの時に世話になったお礼の気持ちを込めただけだ。特に意味はない。使えそうなもの……。色々迷った。  アクセサリーの類は意味深すぎるし、あいつはつけないタイプだし。  置物やマグカップや時計やハンカチなど色々、考えに考えた。  食べ物だと形に残らないし――って私は形に残したいのか?  結局、一番使うであろうタオルをプレゼントすることにした。  なんて言って渡そうか?  ドキドキしながら、帰宅を待つ。  渡すタイミングを見計らう。  親がいるので、外で渡すことに。  どれくらい待っただろうか?  流牙がようやく帰ってきた。 「どうした?」  少し驚いた顔で私を見た。 「これ、今までのお礼。今日、誕生日でしょう?」 「あぁ、ありがとう。自分でも誕生日だってこと忘れいてた……」 「おまえは、誕生日いつだ?」 「もう過ぎたよ」  すると一瞬、先生は何か考えて思いついたようだった。 「これ、プレゼントのお礼」  先生は道に咲いていた一輪の花を差し出した。  それはきれいな花で人生初の男性からの贈り物でもあった。 「これは仮のプレゼントで、あとでちゃんとしたもの用意するから」 「いいよ。気を遣わなくて」  家の中では彼のためにケーキとごちそうが用意されている。  彼はそのもてなしに、少し涙ぐんでいたように感じた。 「今までで一番幸せな誕生日です。ありがとうございます」  彼は、丁寧にお辞儀をした。 「寿くんはもう家族なのだから、遠慮しないで食べてね」  お母さんもお父さんもみんなが笑顔の誕生会だった。
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