犬とご主人様

子犬を拾う

　リキョウは目鼻立ちのきりっとした美しい顔をしている。調教をしている時の姿は、苦痛に快楽を感じる人にはたまらぬ光景らしく、そのけがある者達をひきよせてしまう。

　家に招いてショーを楽しむかのように調教を見たがる者も多く、それが新たな収入源となっていた。

　そのかいあって、広大な土地と広い屋敷を手に入れる事ができた。前の店よりも何倍もの広さだ。

　外へ出ている時は、馬車で帰るとそれに気が付いてユーエンがエントランスで主人を迎え入れる。それか世話をし、風呂で身体を洗い、共に眠りにつく。

　それがいつもの日課で、出迎えのない時など一度もなかっただけに不安な気持ちがよぎる。

　何かリキョウが予想にもしないことが起きてしまったのだろうか？

「ユーエン、ユーエン！！」

　ユーエンのいそうな場所のドアを片っ端から開けてユーエンの姿を探す。

　一番奥の寝室のドアを開けた時、気持ちよさそうに寝息を立てるユーエンの姿と、傍で丸くなる子犬が二匹目に入る。

　その瞬間、無事でいることに安堵し、怒りがふつふつとわきあがってきた。

「おい、このバカ犬、起きろ」

　そう言ってリキョウがユーエンの腹を蹴とばせば、低いうなり声をあげてユーエンが目を覚ます。

「……主っ、申し訳ございません」

　流石に自分の失態に真っ青になり、ベッドから降りて膝をついて深く頭を下げた。

　だがリキョウにとってそれはどうでもいい。ただ、一人で寝ていたのではないというところが重要で、どういうことなのか説明が欲しい。

「いいから、話せ」

　首輪についた鎖を掴んでひっぱりあげれば、苦しそうな顔をリキョウに向ける。 返答次第では調教をしなおさないといけない。