醒めない

　その日、珍しく待ち合わせに30分遅れて須和(すわ)くんはやってきた。

　大学は春休みの真っ最中。図書館で一緒にゼミの課題をやる約束をしていた。

メールを送ったけど返事がこなくて、そわそわしていたわたしが最初に見たものは、泣きはらしたように赤く潤んだ須和くんの目。

「えっ…どうしたの？　目、真っ赤」
「ちょっといろいろあって。ごめんね、遅れて」

　須和くんは言葉を濁すと、申し訳なさそうに少し癖のある黒髪を掻いている。

　何があったの。
　何が須和くんにそんな顔させたの。

　込みあげてきた言葉たちを飲み込んで、わたしは心の底から心配そうな顔を作る。

「もしかして、泣いた？」
「あ。……うん」

　須和くんは理由を口にしないまま、気まずそうに視線を落とす。

　こんな昼間からハタチの大学生が泣くなんて、どういう状況なの。

「冷やさないと、あした目腫れちゃうよ。待ってて」

　須和くんをその場に残すと、女子トイレに駆け込んでハンカチを水道の水で濡らした。

　ふと鏡の中の自分と目が合った。いつもにこにこしてるって言われるけど、こちらをみつめ返すわたしにはそんな余裕はないように見える。

　不穏な音を立てて鳴り響く心臓に、精一杯気づかないふりをした。