アイスクリームと雪男

彼は６月の上旬に、私の通う高校に転校して来た。

名前は、氷室零士。

鋭い目付き。
ぎゅっと引き結ばれた口元。
誰も寄せつけない、刺々しくも冷たいオーラ。
極めつけに、極度の冷え性なのか、体温が低く触ると冷たい。

ついたあだ名が、雪男。

誰も、彼と仲良くなろうとはしなかった。
勿論、私も。
ただ、委員長としての仕事で、ノートを集める時に話しかけるだけ。

ちなみに、その時の言葉も「どうぞ。」と一言貰うだけだ。
何の変哲も無い言葉なのに、まるで口から冷気でも吐いたかのように、冷たさを感じた事は大袈裟かもしれない。

つまりほとんど、会話らしいものはしていない。

きっかけは、ここだった。

委員会も、部活も無い日の放課後。
たまたま、この駄菓子屋を訪れた。

その日は真夏の如き暑さ、とでも言おうか。
とにかく、暑かった。
そもそも、暑いのは嫌い。
我慢出来ずに買い食いする事に決めた。

そして自販機の前で、動かない転校生を見つける事となる。

ガコン

自販機から、黄色い包みのアイスクリームを取り出した。

「新作の塩レモンにしたの？変わったものばっかり、頼むんだね。」

「火野さんは同じものばっかで、よく飽きないなと思う。」

「チョコミントこそ至高の味よ。」

「君とはわかりあえないな。」

ベンチで座って、アイスクリームを食べる。

他愛もない会話をし、笑う日々。

きっかけはわかるけど、何故毎日のようにここでアイスクリームを食べるようになったのかは、わからない。
たまたま放課後に寄れば、氷室君が既にいて、流れで一緒に食べる。
たまたまにしては、会いすぎな気もするけど。

彼と食べるアイスクリームは、美味しかった。