バナナ アンド ドーナッツ

バンド&ベーコン（中学一年生、春）

美鈴は生理ナプキンの販売ボックスに寄りかかって、点加が個室から出てくるのを待っていた。点加を見ると、嬉しそうに瞳を潤ませた。点加は素早く目をそらすと、入念に手を洗い始めた。すると美鈴が耳元の髪の襟足を指へ絡ませながら尋ねた。

「ねえ、小説、いつ読ませてくれるの？」

「まだダメだよ」飛び散る飛沫を見つめながら、点加は静かに答えた。

「早く読みたいな…」

「どんな話？」

「恋愛小説だよ」

「えーそうなんだ、それじゃあ、あれなのかな。たくさんやらしいシーンがあるの？」

「…ないよ」

「えーどうして？」

「どうしてって」点加は自分の瞳の奥を見つめた。「そういうものじゃないから」

「そっかあ」美鈴は意味もなくレバーをガチャガチャと上下させた。「なんか、なんて言うか、ちょっと残念」

　その手つきの無意味ないやらしさに、点加はすっかり嫌気がさした。そしてとうとう苛立ちを抑えきれなくなって、こう言った。

「欲求不満なの？」

　鏡ごしの美鈴は、その質問に嬉しそうに身をくねらせながら、「えーそうなのかな。」と言った。「えーわかんない。」美鈴は嬉しそうに、生理ナプキンのレバーをいじりながら言った。「点加も？」

　点加はその時気がついたのだった。鏡ごしに目の合った美鈴の視線が、ミニブタを見つめている視線とそっくりなことに。

点加は戦慄に震えた。

　点加は振り向いて、生身の美鈴を見据えた。美鈴は「ん？どうしたの？」と笑った。

　点加は伸ばされた美鈴の手を、するりと避けた。

「あのね」点加は汚れたタイルを睨みつけた。なるべく一気に言い切ってしまおうと思った。「最近うちら、ちょっと、ベタベタしすぎじゃない？」

　美鈴は寂しそうに目を光らせた。点加は胸が痛んだが、他にどうすれば良いのかわからなかった。

　数秒の沈黙と、気まずい咳払いの後で、美鈴が顔を上げて、「ごめんね。」とか細い声で言った。「嫌だったよね。」

　点加は胸の引き裂かれるような思いになった。言わなくちゃ良かった、という後悔に、押しつぶされそうだった。点加と美鈴は手も繋がず。一言も交わさないまま、静かに部屋へと戻った。美鈴はそれきり、点加と目を合わせようともしなかった。