大嫌いで大好きなあなたへ

「マスター、私はあなたが嫌いです」

　何の悪意もない声が突き刺さった。もはや聞きなれてしまったその言葉に、僕は苦笑を零した。

「レイナ、さすがにそう何度も言われると僕も傷つくのだけど……」
「私の知ったことじゃありません」
「厳しいなぁ……」

　牡丹色の冷酷な瞳がバッサリと切り捨てた。優しさの欠片もない言葉に、さすがの僕も両肩を落とす。

「一体、僕のどこが嫌いなの？」
「全部です」
「うっ……僕、何かしたっけ？」
「身に覚えがないのなら尚更嫌いです、最悪です」

　胃を何度も刃物で突き刺されているみたいだ。まっすぐこちらを見つめたまま嫌いだと吐き捨てる彼女に、僕は苦い顔をするしかなかった。

　レイナは、僕が開発したアンドロイドだ。至上初めての、心を持つヒューマノイド017型。
　通称、017(レイナ)。
　レイナが生活に慣れてきた頃、随分と安直な名前だと彼女に言われたのを覚えている。
　彼女は、昔から僕に嫌いだと言っていたわけではない。ある日突然、面と向かって嫌いだと述べるようになったのだ。
　確かに彼女には、『心』という誰にも理解し難い複雑なプログラムを与えてはいるが、ここまで人を嫌うような設計にはしていないはず。もっとも、心というのはこの世の誰もが完璧に理解できるわけではないため、こうした予測不可能なことを起こしても納得はいくのだが。

「うーん……どうしたもんかな」
「本当に心当たりがないのですか？」
「お恥ずかしながら……」

　へらりを笑いながら頭を掻けば、レイナはサラサラの茶髪を指先で弄って溜息を吐く。あぁ、これは完全に愛想をつかされている……！仮にも僕は彼女を作り出したマスターなのに、彼女のことを微塵も分かってやれていないなんて何とも情けない。