咎人守りの森

　何に悲鳴を上げたのだろう？
　それは、自分に対してだったのだろうか？

　薄暗い森が見えて来た。
　その森の入り口にガリガリの老婆が優しく手招きをしている。
　老婆は暖かく軍人を迎え入れてくれた。
　私は何も言わずに、軍人に頭を下げていた。
　その頭を老婆が優しく撫でてくれた。

「もう、お帰り。私ももう長くないんだよ。きっと、これからは罪が身近で必要になるから。運命なんだね。勿論……必要なさそうな罪もある。私がいないとやっぱり困るだろう。その時は、神様に祈って、罪も持って身を守って明るく平和に暮らしなさい」
　老婆はとても優しい。
　私は老婆にも軍人にも何度も頭を下げて、元来た道を帰って行った。

　両親が起きだした家に着くと、こう思った。
　もう老婆も長くない。
　でも、罪って日常にあって、いつも善だけしていればいいんだ。