継ぎ繕うもの（金継ぎ師弟の恋にはなれない恋の話・一 ）

第三章 「ちぃちゃん」は無理

「……あれか。常滑焼の破片に見えたが」

「あれが、平取千都香の『金継ぎで直したい物』だ」

「え？」

「どうして」

　はっきりそうとは分かっていなかったのか、まさかそれが金継ぎの対象とは思わなかったのか。
　二人は、率直に驚いた。

「理由なんざ知らねえよ。んなことわざわざ聞かねぇだろ。清子さんにも聞いて無ぇぞ」

「清子さんのとは、違うだろ」

　清子の持ってきた物は、欠けたぐい呑みだった。あれは恐らく作家物だと一目で分かる。ひっくり返せば、裏印があるだろう──だが、千都香の方は。

「あれって、常滑焼の小さい甕(かめ)の蓋だよね？」

「だろうな」

「常滑の甕なんて、どこにでも有る安物だろ？」

　千都香の持って来た蓋の大きさに見合う甕は、食品を入れて販売する容器として使われる様な、手のひらに乗せられる位の大きさだろう。もしそういう用途の甕ならば、それは「包装」だ。「甕」として売られている物ですら無いかもしれない。

「それが、直す程の物なのか？」

「直す程の物なんじゃない？千都ちゃんが直したいって持って来てるんだから」

「だが、金継ぎだぞ？品物より継ぎ代の方が明らかに高いだろう」

「そりゃ、まあねえ……」

　金継ぎには、漆と金を使う。
　漆は、固まるのに時間が必要な素材だ。必然的に、金継ぎの教室は一日では終わらない。回数分の講習料が掛かる事になる。
　加えて、金の価格は年々高騰している。それが、金継ぎの費用が安くない大きな原因となっているのだ。

「岩(ガン)。それを、本人に言うな。それが俺の用件だ」

「それ？費用の事か？」

「それも含めて、全部だ。あの欠片を見てお前の思った事を、一切あいつに伝えるな」

「っ」

　壮介の語気の強さに、毅は言葉を失った。