空中庭園は、今日も青い

1. 雨上がりの出会い

　朝、ママの用意したホットミルクには、初めから砂糖が入っている。

　半熟の目玉焼きをつつきながら、判で押したように「学校は楽しいでしょう？」とママに聞かれると、いつでも天音は無理に笑顔を作る。苦労しているママのためにも、夢見がちで愛される少女でなければいけないのに、高校へ通うのが億劫になっていた。

　学校の下足室で畳んだピンク色のレースがついた雨傘を、クラスメイトは「可愛いね」って褒めてくれた。けれど、曖昧に返事して成立する友好関係は、息苦しくて長続きしそうにない。天音はため息をついて、教室へ向かう。

　校則には書いてないけど、学校にはサボテンは持っていけない。
　天音の、一番大事なお友達なのに。

　それを言うとみんなが笑うか無視するし、心の奥にしまい込んで黙ってる。人間の棘は刺さると、とても痛いから、余計なことは言わないでおく。

　ママが選んだ、天音の人生は平穏だ。
　でも、鏡に映る自分を、天音はちっとも可愛いと思えなかった。