番外編 君と親友になった日

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「互いの良いところを認めあい、切磋琢磨しあえる関係──誠に素晴らしいでござる」  感心しながら、うんうんとうなずく竹兄。  ちなみに竹兄は今日も、袴にふりふりエプロン姿でティーポットを運んでいる。ていうか兄ちゃん、そのかっこうホントに、どうにかなんない?  ちなみに少し離れたところでは、あの大魔法使いレグルスが、イスにゆったり腰かけて日光浴をしていた。  膝にクロとシャルルを乗せ、もふもふの毛並みをなでて楽しんでる。なんか海外のセレブみたいだ。クロとシャルルは仲よくお昼寝中。 「っ……ふふっ」  で、レグルスは竹兄のかっこうを見て、ひそかにくすくす笑っていた。  やっぱり性格悪いぞ、この魔法使い。 「歌をきっかけにお友達になったなんて、素敵ですわ……! よかったら、お二人の『翼をください』を聞かせてくださらない?」  伴奏はぜひ、わたくしのピアノで! と、きれいな顔でオレたちに迫るセレナーデさん。 「もちろん、いいよ! ね、セーヤ!」 「マジか! 久々だけど、ちゃんと歌えるか……?」 「だいじょうぶ、だいじょうぶ!」 「お、おう……。でも、肝心のピアノはホテルの中だぞ」  ピアノのある部屋に一度戻らないと……って思ってたら。 「ピアノなら、ここへ運んであげよう──ほら」  レグルスが、す、と人差し指をふる。  その途端、 「うわっ!」 「わあっ!」  白い光とともに、その場にピアノが出現した!  当然驚くオレとトワ。今さらだが、本当にこの人、魔法使いなんだな…… 「あら、ありがとうございます、ご主人さま」  セレナーデさんは驚くことなく、おっとり笑ってる。 「ご主人さま、さすがでござる!」  目を輝かせてレグルスを尊敬する竹兄。ご主人大好きな忠犬みたいだな。 「では、二人とも、さっさと歌うのだよ」  ケーキをハムスターみたいに口につめこみながら、なぜか偉そうな一二三ちゃん。  トワは意気揚々とピアノのイスに腰かけた。 「よーし、ぼくは伴奏弾きながら歌うから、セーヤもがんばれ! いくよ!」  やる気満々のトワに、オレもつい笑うしかなかった。 「よっし、のぞむところだ、トワ!」  ──トワのピアノを聴きながら、歌を歌いながら、オレは思った。  トワに出会えてなかったら、きっとオレは歌が下手で、音楽が嫌いなままだった。  冒険をして、不思議な洋館を見つけて、つくも神ホテルのみんなと友達になることも、絶対なかった。  すべては、あのとき、トワが声をかけてくれたから。 (オレと親友になってくれて、ありがとな、トワ)  やっぱり、素直に「ありがとう」を伝えるのは、恥ずかしくて難しい。  だから、今は精一杯歌うことにする。  いつか、きちんと言葉にして「ありがとう」を言ってやるから、覚悟してろよトワ!  オレの考えてることなんて露知らず、トワは歌いながらオレに、無邪気に笑ってみせた。 <おわり>
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