青春あんびばれんと

　そして美里は遠くを見るようにこう言った。

「楽しかった夏休みが終わっちゃう、夏が終わっちゃうって寂しさと、手持ち花火の儚(はかな)さとで、すごく楽しいのに なんだか最後 ジーンとするんだよね。　古いフィルム映画を見てるみたいで…」

そう話している途中で美里が、

「あっ、ちょ、ちょっとゴメン。　クッキーが散歩に戻りたいんだって。　わたし もう行くね」

　子犬にリードを引っ張られて体を持っていかれながら、俺の方を振り向き、少し早口でしゃべった

「道祖神さんに謝っておくのよ！ わかった？　花火、誘ってくれてありがとう。 あとでね。 バイバ～イ」

（あぁ、白いワンピースを着た妖精が行ってしまった……）

　俺は散歩に戻りたがっている子犬に、それを断念させる術(すべ)を教えてくれる学校があれば迷わず通っただろう。

「道祖神さん、さっきはペシペシ叩いたりしてごめんなさい」

　俺は道祖神さんの前にしゃがんで手を合わせて謝った。　こういうのって大事だと思うし、小さい頃から美里の言う事だけはちゃんと聞いてきた気がする。　

「さてと、勇者はコンビニという名の道具屋へ行くとしますか。　消しゴムと、ノートと、あと、たくさんの花火を買いに！」

「姫！ 線香花火もゲットしますぞ。 お待ちあれ！」

　空には とんぼが夏の終わりを告げるように、山から【秋】という名の友達を連れてきていた。