ノスタルジック ストーリー

「母の 話」

「里親に出そう。」
飢餓状態が続いたある日、夫が切り出しました。
妻は、疲労困憊していましたが、夫の言葉に耳を疑いました。
子どもを溺愛していた夫の言葉とは思えなかったのです。
「・・・どういうこと？」
「古い友人が、隣街で事業に成功した。奥さんと二人暮らしだが、子どもができないらしい。もちろん向こうとも話はついている。」
「そんな勝手に・・・」
「お前に言ったって、まともに会話はできない。子どもたちのことを考えれば、今の生活より、うんと幸せになれるんだ。」
「・・・だからって・・・どうして私たちの子を・・・あなただって、あの子たちのことを愛していたじゃない」
「愛しているからこそだ！」

夫は、いつになく大きな声を出しました。
寝床で脚の擦れる音が聞こえ、二人はしばし沈黙を保ちました。
今にも破れそうな壁に風が打ちつけられる音のみが響きます。
口を切ったのは、夫でした。
「分かってるよ。私だって、子どもたちと一緒にいたい。しかし、もう限界なんだ。子どもを育てることも、家族でいることも・・・」

夫は、先に床に就きました。
妻は、子どもたちが眠っている藁の寝床に近寄り、ひざまずきました。
二人は、無邪気な寝顔で、夢の中にいました。
『もう限界なんだ。子どもを育てることも、家族でいることも・・・』
それは、一家離散を意味していました。
「・・・ごめんね・・・お前たち・・・」
妻は、下の子の頭を撫でました。