セピア色の約束

Ⅰ

「じゃあ、ウエディングドレスは暫くお預けですね」
　今度は叱られないよう作業の手を休めずに、哲太が口を挟んだ。
「ウエディングドレスねぇ……。別にどうでもいいかな」
「えっ？　着ないんですか？」
　黒目がちの瞳を大きく見開き、哲太が美空を凝視した。
　見ようによっては、哲太もイケメンの部類に入るだろう。涼しげな目元がクールな印象を与えるが、中身はなかなかどうして熱い男だ。
　そのギャップが、世のお母様方には堪らないらしい。

「だって今年で三十四だよ？　もうウエディングドレスが楽しみって歳でもないし……」
「歳なんて関係ないでしょ？　私は着るよ。四十だろうが五十だろうが」
　恵令奈が後頭部に右手を添え、モデルよろしく胸を張った。腰に当てられた左手で、スタイルの良さを強調する。
「そうですよ！　全然大丈夫っす！　美空先生、童顔だし。見た目、俺と変わんないっす」
　今年二十七になる哲太が、自信満々に親指を立てた。
「まさかぁ……」
　美空は呆れたように苦笑すると、コームを使ってスズランテープを手早く裂いた。

「でもさぁ。いきなり大学生の息子ができるって、正直どんな感じ？」
　大きなビニール袋に『ぞう組』とマジックで書いた紙を貼り付けながら、恵令奈が聞いた。この袋に、人数分のポンポンを入れるのだ。同様に、『きりん組』『ぱんだ組』の袋もある。
「そうだねぇ。ちょっと複雑だけど、まあ、知らない子じゃないし」
「紫雲君だっけ？　確か可愛い子だったよね。お目々クリクリで」
　同期の恵令奈は、幼少期の紫雲を何となくだが覚えていた。