セピア色の約束

Ⅴ

「ただし」
　人差し指をピンと立てると、恵令奈は眼光鋭くピシャリと言った。
「万が一そうなった時は、真っ先に私に相談する事」
「何で？」
「そりゃもちろん、あんたより私の方が得意だからよ。この手の話」
「な、なるほど……」
　妙に納得した美空が、恵令奈を見つめて頷いた。

「あのぉ……」
　突然哲太が、おずおずと右手を挙げた。
「何？」
　二人の視線が哲太に集まる。
　哲太の目は、真っ直ぐ美空に向けられていた。
「最悪、俺って手もありますが……」
「はいっ？」
　美空の茶色がかった瞳が丸くなる。
「二十七歳独身。彼女なし。そん中じゃ俺、最優良物件だと思うんすけど」
「はあぁぁ？　あんた何言ってんの？」
　眉間に皺を寄せ、恵令奈が哲太に怪訝そうな目を向けた。隣の恵令奈を一瞥(いちべつ)した後、哲太は美空に向き直った。
「もしもの時は、俺が屍(しかばね)、拾ってあげますから」
「いや、死なないし……」
　呆れた顔で、美空が答えた。
「あんたって、ほんと馬鹿ね」
　恵令奈の言葉に、哲太が「名案だと思ったんだけどなぁ」と首を捻る。
「ありがとう。ジョーカーとして大切に取っとくよ」
　美空がにっこり微笑んだ。
「やめときな。本気にするから」
「ええーっ？　割と本気だったんすけどねぇ」
「ばっかじゃないの？」
「あははは」
　恵令奈と哲太のやり取りを見て、ようやく美空に笑顔が戻った。

「あ！　やばい！　終礼の時間！」
　恵令奈が時計を見て慌てて席を立った。
「ほんとだ！　行かなきゃ！」
　続いて席を立つと、「てっちゃん！　行くよ！」美空は哲太に声を掛けた。
「あ、ちょっと！　待って下さいよぉー！」
　急いで筆記用具を搔き集めると、哲太も二人の後を追った。