ハリネズミな彼女

呼び出し

　四階に上がりエレベーターを降りるとすぐ、警備員が居た。
「ベリーズ」と看板がある。どうやらここは、姉の仕事場のようだ。警備員に声をかける。僕が姉の名前を告げると、中にある部屋まで案内すると言ってくれた。

「わざわざ、お迎えが来るんだって！」

「良いなー。人気モデルはー」

　途中、女の子達の会話が聞こえてきた。何となく見付かってはいけない気がしたので、聞こえないふりをして、通りすぎた。

　案内されたのは、六畳ほどのテーブルと椅子しかない部屋。そこに、姉と桃花さんが居た。桃花さんは、青い顔をして椅子に座っている。

「お姉ちゃん。桃花さん、具合が悪いの？」

「そうなの。蓮、悪いんだけど、桃花を家まで送ってくれない？」

「それは、いいけど……」

　でも、なんで僕が？　昨日会ったばかりで、桃花さんの家も、知らないのに。

「桃花にとって今は、大事な時期なの。あんまり、大事(おおごと)にしたくなくて……」

　それはつまり。僕に、コッソリ桃花さんを連れて帰れってこと？　どこに？

「僕、桃花さんの家、知らないよ？」

「わたし達の家でいい。お母さんには、知らせてあるから。蓮は桃花と、タクシーで先に帰っててくれない？」

　タクシーなら、人に見られず帰れそうだな。

「はい」と姉に、一万円札を手渡される。こんなに要らない。近くだし。

「残りは、あげるから」

「え！？」

　桃花さんを家まで連れて行くだけで、そんなに？
　少し、怖くなる。これ、誘拐とかじゃないよね？

「貸して」

　姉が僕のパーカーを取り上げる。そして、自分の着ていた派手な上着を僕に押しつけた。

「なに？どういうこと？」

　僕には姉の行動の意味が、全くわからない。

「桃花と男が二人で歩いてたら、まずいでしょ！」

　じゃあ、なんで呼ばれたの？僕。