マリー

「真姫ぃ、今日はニシカワ連れてないじゃん」

「“いってらっしゃいませ、お嬢様”“キラリーン”を毎朝楽しみにしてんのに！」

「真姫さま、ご機嫌よう」

などの挨拶はしたことがありません。

　世の男性方、夢とロマンを壊してしまい申し訳ありませんが、こちらは高級住宅が立ち並ぶ一等地・葉束丘にて百年の伝統を誇る、幼稚舎から大学部までエスカレーター式の名門・私立葉束丘女学園の高等部です。

　真っ白のセーラー服ときらびやかな超お嬢様学校というイメージから、世間では“葉束丘の白薔薇”と呼ばれています。

　名付けたヤツ、頭ヤバいんじゃない？

「いらないから捨てちゃった。つかナニ“キラリーン”って」

「や、なんかニシカワの笑顔ってそんな音聞こえる」

「聞こえないし！」

　あんなの、ただの猫っかぶりです。

　長年一緒にいても気が付きませんでしたが、あの元執事の立ち居振る舞い、優しげな物腰、柔らかい微笑みなど全て演技であったと、不覚にも今更思い知らされたのです。

「捨てたって！　お気に入りだったくせに」

「ゼータク！　うちなんか、ウルサイばあやだし」

　先程からお話をしている二人は私の友人でして、どこに出しても恥ずかしくないような名家のご令嬢です。

「ならあげよっか？」

　あたしの言うことしか聞かないように躾けてあるけど、それでもイイ？

　もうおわかりかと思いますが、“お嬢様”に生まれ育って身に付くのは知性、教養、マナー、そしてオンとオフの切り替えです。

　常に監視されているような生活の中で、これが上手くできなければストレスで窒息してしまいます。

「ちょうだい！　交換して！」

「でもアイツ、最近は筋肉痛が３日後にきます、とか言ってたけどイイ？　結構オヤジだよ」

　すぐに思いついた台詞は言わずに、元執事の小さな悩みを暴露してやりました。

　無駄に、と付け加えたくなるくらいに白い肌、という見た目を裏切らない運動不足が祟ってのことでしょうが、いい気味です。

「あはは！　超ヘタレ！」

　は？　ニシカワをヘタレっつっていいのはあたしだけなんだけど。

「そういえばさ、ニシカワって下の名前なに？」

　ヘタレ呼ばわりしなかった方の友人が急に尋ねられ、私は思わずニヤリとして答えました。

「サブロー。西川三郎」

「フツーだし！　セバスチャンとかじゃないんだ！　上は一郎とか？」