古着屋紅堂～よろづ相談承ります～２

桔梗 四

　そろそろ八つ刻になろうかという頃になっても、小鉄は現れなかった。
　蔦は塵払いを手に、気遣わしげに戸口から首を伸ばして通りを窺う。
「どうしたんだろうね。いつもならとっくに顔を出してる頃なのに」
　真白も算盤(そろばん)を弾いていた手を止めて、ふと戸口を見やった。
「そうだな。……今日は仕事も休みのはずだし、ちょいと様子を見てくるかな」
　心配そうな蔦の様子が伝染したように、真白も何か落ち着かないものを感じ、算盤を片付けて腰を上げた。