真相の夜――ソファーにて

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 その前、確かにヤツは思いっ切り眉を寄せていた。 しかしあれは、俺の色々と不適切な発言が原因だった。 けして、タバコにではないはずだった。  ええい!確か洗面所には、使い切りのマウスウォッシュがあったはずだ! と、俺が再び、タバコのケースに手を伸ばしたその時――、 「野宮も入るだろ?」 と、声が聞こえた。  反応して顔を上げると、そこにはバスルームのドアの前には月橋が立っていた。 一瞬、眩しくて目を細める。  ヤツは備品の白いバスローブを着て、白いバスタオルを頭から被っていた。 その顔が頬が赤く見えるのは、反射の効果なのだろうか?  いや、多分そうではないだろう――。  俺が思わず、その対比(コントラスト)に見蕩れてボケッとしている間に、月橋は右の脇に抱えていた、着ていた衣服を一まとめにしたものをソファーの上へと置いた。 そして、頭を拭き始める。 ――服、脱がせてみたかったかも。と思って、慌ててヤツが着ていたワイシャツから目を逸らした。  月橋は意外にも豪快に、バスタオルでワシャワシャと頭をかき回して、髪を乾かしていく。 そんな些細な仕種も、俺にとっては初めて見るヤツの姿だった。 白状すると、ずっと眺めていたかった――。  そんな俺の視線に、さすがに気が付いた月橋が手を止めて俺を見た。 微かに笑いのようなもので、口の端を上げている。 「シャワーの温度下げたから、ぬるかったら調節してくれ」 「あ、あぁ・・・・・・」  俺は、わざわざ教えてくれたヤツに不審がられる前に、ソファーから立ち上がった。 いつの間にかすっかりと、タバコを喫いたくなくなっていた――。
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