黒川くんは何人いる？

夢の国で歌えば

　まだパレードを見たいとぐずるまなちゃんを何とか説得し、迷子センターへと戻ると、無事にお母さんに引き渡した。
「まな！怖い思いをさせてごめんね」
　お母さんに抱きしめられたまなちゃんは、「ううん」と首を振る。
「おうじさまとおねえちゃんがいっしょにいてくれたから、たのしかったよ。それにおうじさまが、いっぱいおうたうたってくれたんだ」
　まなちゃんはお母さんから離れて駆け戻ってくると、黒川君の足にぎゅっと抱き付いた。
「おうじさま。いっぱいおうたをありがとう」
　黒川君はしゃがみ込み、まなちゃんの両手を握ると、
「……君の未来に、幸あれ♪」
小さな声で囁くように最後の歌を歌った。
「ばいばーい」
　手を振って去っていくまなちゃんを見送った後、私は黒川君を振り向いた。
「黒川君、もしかして、素に戻ってる？」
　ズバリ問いかけると、黒川君は一瞬目を見開き、すぐにばつの悪そうな顔で横を向いた。
「いつ？……もしかして、パレードで水を被った時？」
　質問を重ねると、こくりと頷く。
（まさかイケメンモードから地味系男子への切替スイッチが、髪形だったとは）
　きっと濡れてセットが崩れ、素に戻ってしまったのだろう。
　それなのに黒川君はまなちゃんの為に、最後まで「歌う王子様」を演じ続けたのだ。
（優しいな、黒川君……）
　私は黒川君を見直すと、その目を見つめた。地味系男子に戻ってしまったが、今日の彼はメガネをしていないので、前髪の間から、長いまつげに彩られた瞳がよく見える。
（地味系でも、イケメンには違いないんだ）
　私は今更ながらそのことに気づき、思わず赤くなりながら、
（そりゃそうだよね）
自分のうかつさに肩をすくめた。
　そして、所在無げに立ち尽くしている黒川君の袖を取ると、軽く引っ張った。
「さあ、行こうよ、黒川君。まだまだ見ていない場所があるよ。今度は未来の国にでも行く？」
「文月さん……いいの？」
　黒川君は私の言葉に、なぜか驚いた顔をしている。
「いいって何が？それよりも早く行こう！日が暮れちゃうよ」
　私は黒川君を振り返り、行く先を指し示すと、先に立って歩き出した。