美しいとは君のことだった

　男は長い間、旅に出ていた。

　画家である男は、最も美しいものを創り上げるために、妻子を置いて旅に出た。

　諦めていた夢であったが、ある時酒に酔って帰った男は、玄関に倒れながらポロリと妻に溢した。

「僕は世界で一番美しいものを創りたいんだ。その為には世界を見ないといけない。だから僕には生涯創れない」

　泥酔した時に泣きながら言ったため、本人は全く覚えていなかったが、その数年後、依頼された絵を届け金を受け取って帰ってきた男に、妻は旅自宅の纏められた鞄と、家族三人半年は暮らせるであろう金をわたした。

「これは、いったいどういうことだい？」

「私はこれでも、画家のあなたに惚れた身です」

「それは、どうも」

「だから、私もあなたの創る、世界で一番美しいものが見てみたい」

「どうしてそれを」

「あなたが酔って泣きながら言ってました」

「それは、なんとも、恥ずかしい」

「ええ。だから探してきてください」

「しかし、君たちを置いてなんて」

「大丈夫ですよ。五年くらい。でも、五年以上帰ってこないのでしたら、他の方に嫁ぎます。未だに私、お声がかかるんですからね」

　少し拗ねたような妻に男はつい笑ってしまい、糾弾される前に妻を抱きしめた。

「ああ。君はいつまでも美しいから」

「だから選んだのでしょう？」

「そんなことは……うううむ」

「はっきり違うと言われたかったです」

「すまない」

　二人の笑い声に誘われるように、幼い子供が起きてきて、親子はその日、三人で眠りについた。