ジェイ・グレイ

お寺の小僧

　お寺の小僧、声を出して書物とその注釈を読んでいた。
「慈円和尚の書。和尚は憂う。その道の家に生まれた者でさえ、物知り顔をしながら、実のところ古典をろくに読んでいない者も少なくないと。だからそこにから導かれる『道理』というものを学生達に分かり易く伝えようと」
　すると庭先のほうで何者かの気配が、この山寺には時々鹿が迷い込む。鹿かと思い縁側の先の庭をみると、見慣れぬ女子が立っていた。
「おぬしは誰ぞや？」
　返事はない。
「腹でも減ったか？　でもここには大した食い物はない。でもお供え物の饅頭があったかも知れん。とってこよう」
　帰ってきたが見慣れぬ女子はもう　いなかった。
「うまいぞ。食わんのか？　うまいぞ、一つ食べたが、まだ一つある。どうだ、食ってしまうぞ」
　その後も何度か現れては いなくなった。
「慈円和尚の書を読むたびにあの女子が現れた。さすれば慈円姫、というのかもしれぬ」
　小僧は短冊に、『慈円姫』と書いた。
　小僧は大きくなり、寺から戻され、景虎という武将となった。