サンダルフォンの指先

思いと気持ち

　三日目の夜──旅行最終日のラストナイト。明日の昼頃、チェックアウトを済ませたら再び車で押川町へ帰る。

　ベッドの上で寝返りを打ったその時、隣にいるはずの勇星がいないのに気付いて目が覚めた。見れば勇星はリビングの向こう、丁度部屋を出て行こうとしているらしい。
「……勇星。どっか行くの？　ジュース？」
　寝ぼけ眼で起き上がると、勇星が俺を振り返って言った。
「ちょっと出てくるわ。音弥くんはまだ寝てろ」
　時刻は午前三時。夏とはいえどまだ外は真っ暗だ。こんな時間にどこへ行くというんだろう。

「海、行ってくる。すぐ戻る」
「ええ……何でまた？」
　一気に目が覚めてしまい、俺は思わずベッドから身を起こした。こんな夜中に海へ行くなんて危険過ぎる。そもそも何のために。
「……俺も行く」
「いいよ、寝てろって。暗いから危ねえぞ」
「目、覚めちゃったよ。俺も最後に海行きたいし、すぐ明るくなるだろ」

　部屋着のままホテルを出て、手を繋いで海へ向かう。ホテルのプライベートビーチじゃなくて、歩いて十五分の場所にある名前も分からない海岸だ。
　夕方通った時は犬の散歩やジョギングをしている人がいたけれど、流石にこの時間は誰もいない。

「わ──」

　頭上に広がる星空は、押川町で見られるそれとは比べ物にならないほど美しかった。
　あの一粒一粒が、何億光年も先に見える星の輝き。数え切れないほどに瞬く星たちは、目前の海の中へと降り注いでいるように見えた。
「………」
　思わず言葉を失った俺の横で、勇星が口笛を吹いている。

　静かな波の音に重なる音色。
　海面に浮かぶ三日月。
　星も海も月も、まるで勇星の奏でる音に合わせて揺れているみたいだ。──俺が何を言おうと、何を思おうと、この自然美の前では無意味でちっぽけなものにしかならない。

「こういう光景を見ると、神の業を信じざるを得なくなる」
　勇星の言葉に頷きながら、俺は小さく笑みを浮かべて言った。
「……天地創造だ」
　はじめに神が天と地を創造した。創世記の第一章、第一節。どの聖書も、書き出しはこの一文から始まる。天地創造は全ての始まりなのだ。

「………」

　見ると、勇星が海に向かい目を閉じていた。波の音を聞いているのかと思ったが、違う。その口元は小さく動いていた。──祈っているのだと気付き、胸の奥から熱いものがこみ上げてくる。