冷える。

5

　浮かんだイメージがひどく生々しくて、俺は強く目をつぶった。
　何の変哲もない無機質な冷たい箱が、キリキリと低く唸る。

「ほら。開けてみろよ」

　真後ろで聞こえる低く低くこもった声。
　…そこにいるのは本当に西沢か？

　すっと全身が冷たい手で撫でられたように粟立った。
　はじかれたように振り向くと、背後の西沢と目が合う。
　笑みの貼りついた口元とは裏腹に、その目は黒いガラス玉のように無機質に俺を映していた。

　喉元まで出かかった悲鳴を押し殺したけれど、そう見えたのは一瞬で。
　気付くと西沢はきょとんとした顔で俺を見ていた。

「あれ。飲まねえの？」
「…いらない」

　西沢の横をすり抜けると、俺はテーブルに戻った。缶にわずかに残っていたぬるいビールを流し込むけれど、いやな汗はなかなか引かない。

　付けっぱなしのテレビの音も、何事もなかったような西沢の陽気な声も、全く頭に入ってこなかった。

　背後の冷蔵庫の中から、嫌な視線がじっとこちらを伺っている気がしてならない。

なんなんだよ。
こいつも。この部屋も。

　西沢はなにを見ているというんだろう。想像も、したくない。

　どんな理由をつけて帰ろうか、俺はそればかり考えていた。

<終わり>