喫茶 砦誘鬼《さいゆうき》

伍

　信じられないことが、次々に当たり前に起きた。
　それでも、周はまた来たいと思ってる自分が少し不思議だった。
　小さく笑って、振り返った周は再び言葉をなくした。
　視線の先には見慣れたコンビニ。
　走って通りに出る。
「どうして・・・・・・」
　そこは周の家から、ほんの数分の場所だった。
　確かに今日、周は学校へ行くべく電車に乗った。結局たどり着くことができずに途中下車をしたのだ。それなのに、砦誘鬼をでたここは、周の家のすぐ近所だった。
　どこか狐にでも摘ままれた思いで、振り返る。
　と・・・・、そこには雑居ビルの路地も砦誘鬼もなかった。

　周は再び前を向いて、歩き出した。
　自分でもよくわからないが、砦誘鬼にはまた行ける気がした。
　その時はきっと。
　空はまた、嬉しそうに笑うだろう。
　戒は優しく微笑むだろう。
　淨は、面倒そうに顔を顰めるだろう。
　三蔵は、怠そうに欠伸のひとつもするだろう。

「明日は学校へ行こう」

　誰に言うでもなく、呟いた周の足取りは軽かった。