ネ申 まち ＪＣ

第4話 サマボ

　駅を行き交う人々と列車。

　駅のホームで、じりじりと焦がされながら、あたしはサマボを待っている。会いたいというメールに、いいよと軽い返事があって。
　でも、サマボはどこまでもいい奴で、夏一文字のＴシャツを着ていくから、会ってもいいと思ったら声をかけてと伝えてきた。

　数日分の着替えをもって家を出る時、妙に寂しい気持ちだった。もう戻ってこないなんてものじゃなく、少し時間が欲しいだけなのに。

　どこかへ行こうとしている周りの人たちと、どこへも行こうとしていない自分とを比べて、ひどく惨めな気持ちになった。

　あたしの悩みや思いなんて、誰からみてもくだらないことだ。あたしの人生自体がくだらない。あたしが居なくなっても世界は回る。黄色い線の向こう側が自分に迫ってくるようだった。半歩、また半歩。通り過ぎる列車の風を感じる。駅員さんが、少しこちらを気にしている。もう一歩、いや数歩で、あたしは……

　わっ！

　声とともに背中を押された。あたしは、びくっとして振り返る。そこには、二十歳過ぎの女の人がいて、にこにこ笑っていた。

「あ、危ないじゃないですか！」

「またまたぁ、自殺でもしようかって思ってたんじゃないの？」

　なんでわかるの？ ってか、誰？

　と思うと同時に、それがサマボだとわかった。長いさらさらの黒髪と、モデルのようにすらりとした手足、さわやかな笑顔。夏一文字の黄色いＴシャツがすべてを台無しにしていたけれど、ナチュラルメイクの綺麗な人。

「ども、サマボこと川辺夏樹でーす」

　突然のことに、その人を眺めるしかない。驚いたせいか、サマボの両足を通して、背後をいく人々が透けて見えたように感じた。

「もしもし、こちらサマボちゃんですよ。声かけちゃったけど、あなたがウォーター？」

「あ、うん。あたし、水島涼子です。あの、サマボさん、えと川辺さん？」

「いやん、夏樹って呼んで」

「あ、あの夏樹さん。女の人？」

「うん、そだよ。男に見える？」

「い、いえ、その、男の人だと思ってたから」

「まったくもう、見ず知らずのオッさんに会うつもりで来てたわけ？ ダメだよ〜。世の中、涼ちゃんが思うほど平和じゃないからね」

「えと、初めてが女の人というのは、なんか怖いような安心するような……」

「あは、なに言ってるの？ ないない、そんなのないって」

「じゃあ、補導とか？」

「んにゃ、違うよ。私、ただの一般人だし」

「じゃ、なんで？」

「うーん」
　サマボこと夏樹さんは、大げさに首をひねってみせる。「まあ、個人的な趣味かな」

「趣味？」

「そう。迷える子羊ちゃんを、オッさんどもの魔の手から守るのよん。脂ぎった中年オヤジに、うら若き女子が食い物にされるなんて許せないじゃない」

　にこにこと笑う夏樹さんの顔を見ていると、無性に腹が立ってきた。なにさ、趣味だなんて。どうせ、こんな子供の悩みなんて大したことないって思ってるんでしょ。

「じゃあ！」
　あたしは、涙目になって声を荒げていた。「じゃあ、助けてよ。神様なんでしょ？ あたし、旅に出たい。どこでもいい、ここじゃないどこかへ」

「行く？ 私、いつも夏に屋久島へ行ってるんだ。いいところだよ」

「屋久島って、もののけ姫の舞台にもなったところ？ いいなぁ」

「よし！ いまから行こう」

「え？ そんなの無理だよ」

「んっふっふっ、無理には二種類あるって知ってる？ できないことと、しないことだよ。
　例えば、あたしだって、いまから急に仕事を休んだら首にされるかもしれない。だから行かない。それを、行けない、無理だって言うのよ。まともな大人はね。でも、いいの。ほんとうに大事なことが何か、妹のおかげでわかるようになったの」

「妹？」

「うん。私には二つ離れた妹がいたんだ。夏美っていうんだけど、夏美は、神待ちして自分を傷つけて傷つけて傷つけて、あげくに死んじゃったんだ」