棺の中の君は冷たいまま

※

四十代くらいだろうか、女性がこちらに向かってゆっくりと近付いてくる。たぶん母親だろう。

「光のお友達？ それとも恋人？」
優しい声だった。

「あっ。えっと、ただのクラスメイトです。勝手にすみません」
涙を拭き、立ち上がり居住まいを正した。

「いいのよ。そのままで気が済むまで一緒に居てあげてちょうだい。光も喜ぶと思うわ」

「あ、あの。ただのクラスメイトではなくて、その最後トラックに轢かれた時、一緒に居ました」

「そう。 あなたがそうなのね」

「本当にすみませんでしたっ」
頭を深く深く下げた。謝っても謝りきれない。

肩に感触を覚えた。それが手だということにしばらく気が付かなかった。

「頭を上げて、あなたのせいじゃないわ。悪いのはあのトラックの運転手なんだから」

居眠り運転の信号無視だったと後から聞かされた。

「でも、でも……」

「もういいの。もう少しだけ光と一緒に居てあげてくれる？」

「はい……」
それ以上は言葉にならなかった。

棺の中をもう一度見遣る。

最後にもう一度だけ、と頬を撫でる。

いつまでも、御堂くんの頬はひんやりと冷たかった。