冷たい手

未だ頭を下げたままのクリスに思わず抱き寄れば、クリスはガタガタと震えている。
その身体は彼だけ極寒の地にいるような冷たさで、彼の吐く息すらも冷えていて白く見えるほどだ。

「せ、先輩！クリス神官が！」
「この冷たさは何だ。とにかく温めよう」

ギル先輩が真っ先に駆けつけて、自身の上着を彼に掛けて擦ったり、直に彼の肌に触れて人肌で温めようとする。

「わ、私、体温高いので、私が温めます！」
「わかった。じゃ、俺は毛布を集めて、あと火を焚いた方が……」
「僕を……王宮の……広間に……」

ギル先輩の腕をクリスが掴む。

「そんな状態で行ってどうする！？」
「いいから！……早く！」

クリスの気迫に私とギル先輩がたじろぐ。
そこにロイド隊長もやってきてくれる。

「彼の症状自体、我々にはどうにもできん。彼を王宮の広間に連れて行こう。フレアは温め続けてくれ」

より温められるように、私はクリスの服に手を入れて抱きしめる。
その状態でギル先輩の操る馬に乗せてもらい、隊長の先導で王宮まで駆ける。