Labyrinth

Interlude ー 安藤 奈津美 ー

　シャワーから戻ると、部屋は、ダウンライトだけを残して明かりがすべて消されていた。
　薄明かりの中、浮かび上がるベッドの上に響がいた。
　近づくと、羽布団の片側をはね上げて中へと誘う。
　ボクサーパンツ一枚の格好だった。
　私は、バスローブを脱ぎ、彼の隣へと体を滑り込ませた。
　身につけているのは、レースのキャミとショーツ。
　高辻との夜のために身につけた、エレガントな雰囲気の下着だ。
「なんか、緊張してきちゃった」
　戯けて言うと、
「だいじょうぶ、僕にまかせて」
　響は穏やかに笑った。
　こんな場面に至ってもまったく気負いを感じさせない口調は、ほんとうに彼に何もかもをまかせてしまいたくなる。
　仰向けになった上に、覆いかぶさるように彼の顔が近づいてくる。
　私は静かに瞳を閉じた。
　はじめ柔らかく、くすぐるようにはじまったキスは、やがて深く情熱的に変わっていく。今回は、私も、ただ受け身なだけじゃなく、導かれるままに彼を求めた。舌と舌とを絡ませ合い交互に吸い合う。ひとつのキスの中にドラマがあって、互いに求め合い、焦らし合い、高め合う。
「ん、ふっ……」
　この時点でもうすでに、私の息は上がっていた。
　彼の背にまわした腕に切なく力がこもる。

　始まりのキスが終わると、彼は唇を放して私を見下ろした。
「泣いたから、目が腫れてない？」
　薄暗がりの中で見つめ合う視線が恥ずかしくて、私は瞳をそらした。
「ぜんぜん」と響は、首筋にキスを落とした。
　続いてキャミを脱がされる。
　淡い明かりの中に、白い乳房がうっすらと浮かび上がった。
「あんまりみないで」
「どうして？こんなに、きれいなのに」
「小さくて恥ずかしいもん」
　チラリと自分の胸を見た。
「そう？これくらいがいいよ」
　響はそう言ってくれたけど、そうでなくてもあまりボリュームのない胸だから、仰向けになるとさらにちいさく見えてしまう。
　白くなだらかな頂には、ピンク色がもうすでにツンと頭をもたげていた。
「それに、色や形もすごくきれいだし」
　彼は、私が硬くしたそこに顔を寄せて、唇でそれを摘んだ。
「ぁ……」
　摘み取るようにやさしく吸い上げられ、小さく声を漏らした。
「感度も抜群、みたいだし」
　そう言いながら、もういちど顔を見る。
「もぉ、やっぱり意地悪」
　私は、困った顔で彼を睨んだ。
　ほんの軽く吸われただけで声を漏らしてしまうなんて、もともと感じやすい胸だけど、いまは、それ以上に敏感になっている気がした。あまりに多くのことのあった夜、立て続けの緊張と興奮が解けはじめると、今度はそれが別の昂ぶりとなって私の体を煽っている。

「意地悪は、だめ？」
　空いた手を伸ばし、ピンクの膨らみを摘んだ。
　幼子が遊ぶように小さく縒る。
　そして、上目遣いに私の表情をうかがいながら、さらに力を込めてきた。
　硬くて柔らかいそれが、指の腹で磨り潰される。
「……ぁん……」
　どう答えていいかわからない。
　甘い痛みと、切ない悦びが私の中に滲み出してくる。
　強張った体が身動ぎ、シーツが縒れる音がした。
「だめなら、やめる？」
　痛みと気持ちよさが半分半分、すごく意地悪な触りかた。
「やめないで……」
　儚く喘ぎながら私は言った。
　このまま、溶けてしまいそうだった。キスと胸への愛撫だけでこんなに感じてしまったら、これから先はどうなってしまうのだろう。

　響はベッドの上で身を屈め、ショーツを脱がしてくれた。
　最後に一枚残った布が引き抜かれると、形よく手入れをされた茂みが彼の面前に露わになる。
　彼はお腹にキスをくれた。
　キスはさらに下へと場所を変えていく。
　この先、彼がなにをしてくれようとしてるのかは、すぐにわかった。
「待って」
　髪に触れて言うと、響は動きを止め、顔を上げた。
「明かり、消してくれない」
　ねだるように言った。
「真っ暗になっちゃうよ」
「いいの、そのほうが、なにも考えずにできるから」
　暗がりでの行為が好きなわけじゃない。ただ、そのときの私は、他のすべてを忘れて彼に溺れたかった。お行儀のよい理屈じゃない。自分が欲するままに、彼にすべて委ねたかった。それには、いっそなにも見えない方がいい。そう思ったのだ。

　私の願い通り、響は、残りのダウンライトをすべて消してくれた。
　窓のない部屋は、すべての明かりがなくなると、漆黒といえるほどの暗闇に包まれる。
　液晶テレビの小さなＬＥＤがなければ、上下左右すら覚束なくなるほどだ。
　そして響は、続きを始めた。
　暗がりの中、私の両脚の間に体を割り込ませてくる。
　ふたたび胸からお臍を通ってさらにその下へ、唇と舌を使って、丹念に愛撫を繰り返し、やがて彼は、私が待ち望んでいた場所にたどりついた。
　私の体の、いちばん柔らかな場所。
　舌がそこを舐め上げた。
　体に熱い衝撃が走った。
「ぁ、はぁん……」
　自分でも驚くような艶めかしい声。
　響の舌使いは巧みで、正確だった。まるで触診するかのように、舌先でいろいろな場所の反応を確かめたあと、私の感じる場所を少しだけ外して攻めてくる。この、少しだけ外されるのがとても切ない。ただ外すだけじゃなく、焦れきった私が声をあげると、不意打ちのように欲しい場所を突然攻めたりもする。そして、そうやって翻弄され続けると、しだいに声をこらえることなんてどうでもよくなってくる。
　目を開けているのか、閉じているのかわからなくなるほどの漆黒の闇の中、感覚のすべてが響の舌が触れる一点だけに集中し、彼の舌のほんの微細な動きにも、私は反応し、声をあげた。
　そんな私の変化を敏感に捕らえ、やがて響は焦らすのをやめた。そして、一気に追い詰めにかかる。
　彼がその気になれば、それはあっという間だった。
「あッ…だめ……あん……ぃくッ……っちゃうッ！」
　闇の中に、譫言のように啜り泣く声が響いた。
　私は、彼の舌によって、その夜最初の頂へと導かれた。
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「ふぅ……」
　小さく熱い溜息をつく。
　オフィスのお昼休み、食べかけのランチボックスの前。
　首を伸ばして机の方を見ると、浅倉さんは、まだ電話の相手を続けている。
　私は、用意していたお茶を取り上げ、ひとくちだけ飲んだ。
　思い出さないようにしていたことまで思い出してしまったせいで、とても恥ずかしくて、落ち着かない気持ちになっていた。
　あの後、私たちふたりは、さまざまに体を入れ替えて愛し合った。もちろん、すべては響のリードによるものだったけど、翻弄されながらもはっきりと私は彼を求めていた。
　いまになれば、自分があれほど大胆に、激しくなれたことが信じられない。
　きっとそれは、響が上手だっただけでなく、私の体と心、すべてのピークが重なり合ったのだろう。
　私にだって、一度くらい、あんな夜があってもいい。
　いまもそう思ってる。

「もぉっ、ちっとも要領をえないんですよね」
　電話を終えて浅倉さんが戻ってきた。
　うんざりした顔をしてる。
「誰だったの？」
「関西の総務なんですけど、明日の専務の出張スケジュールを変更して欲しいって。午前中にも予定が入ってるんだから、新幹線の都合だってあるのに」
　顔をしかめている浅倉さんを見て、
「怒りながら食べて、喉に詰まらせないでね」
　クスリと笑った。
　そして、
「そうだ」
　と、テーブルを立ち上がった。
「どうしたんですか？」
　浅倉さんが不思議そうな顔をしてる。
「うん、ちょっと」
　テーブルを離れ自分の机に戻ると、置いてあったショルダーバッグから招待券を二枚取り出す。
　ふたたびテーブルに戻り、浅倉さんにそれを差し出した。
「これ、よかったら彼と一緒に行って」
「なんですか？」招待券を受け取り、眺めてる。「写真展ですか？」
「うん、興味があればなんだけど、ぜひ彼とふたりで行って欲しいの」
「ありがとうございます。彼って絵とか好きだし、きっと写真も好きだと思うんですよね」
「よかった。有名な写真展だから、きっと彼も満足するんじゃないかな」
「でも、どうして奈津美さんが、これを？」
　浅倉さんは小さく首を傾げた。
「うん、知り合いの人の写真が展示されてるの。だから」
「わあ、カメラマンのお知り合いがいるんですね」
「まだ駆け出し、だけどね」
　小さく首をすくめた。
「なんておっしゃる方ですか？」
「槇野裕一」はっきりとした声で私は答えた。「コンテストの受賞作が展示されている場所があって、彼の写真はそこに展示されてるの」
　特選として飾られた、輝く笑顔をした子供たちの写真。
　それを見た響は、喜んでくれるだろうか。
　チケットを眺める浅倉さんを見ながら、私はそんなことを考えていた。