ね、がんばるよ

恋煩い

もちろん料理上手な萌の弁当が食べられないのは、残念だが。
悟のフキゲンの理由は、別にあった。

キャンパスを出て悟は、恋人の部屋へ向かう。

里佳の定時は、17時半。
それでも定時に終われたことなどない。
たいてい帰宅すれば早くても20時を過ぎている。
帰宅する時間を見計らって行くようにするけど、
最近は、特に忙しいらしい。

仕事のデキる同期が入院して、急遽臨時で、
派遣社員が入ったって言っていたけどその後のことは聞いてない。

途中たっぷり寄り道は、したし。
時間をつぶしてきたのに里佳のマンションには、
あっという間に着いてしまった。

一階のエントランスをくぐると何やら騒がしい。
管理人と大家らしき年配女性が話しているのを素通りできず、
兄直伝のフェミニストを発揮し、にこにこ一応聞いてみる。

「何かあったんですか？」
「ええ、ちょっと下着泥棒が…」
「あら？　あなた…」
恋人つっても怪しまれそうだな。

「そう、弟さんなの。仲がいいのねぇ」
「姉がお世話になります」
ここは、弟で切り抜けるのが得策だ。

「弟さんが近くにいらしたら安心よねぇ」
「ははは…」
萌ちゃんの時も同じこと言われたな。

里佳の部屋の鍵は、渡されている。
遅くなると待たせるから入っておいてと。

やはりまだ帰っていない…。
散らかった部屋の様子から忙しいのがよくわかる。

もう何度だって入ってるのに、
玄関を開けると萌ちゃんの部屋もそうだけど、
女の人特有の香りがする。

金曜の夜は、いつも抱き合って眠る。
今夜も難しそうだ。

社会人の彼女にかまってほしいと、
子供みたいに駄々を捏ねたりはしない。

そんな負担になるようなことはしないけど、―――
好きなのは俺だけじゃない、よな？　

そのくらいは、思う。

「…早く会いてぇなぁ…」
呟いた声は、静寂さに飲まれて消えていった。