Into you

5

　リアムが目的地を告げていないのに車は発進した。
　しばらく走り、とあるマンションの駐車場で停まる。
　リアムは抱きしめるのをやめてくれたが、無言で手を握って車を降り、マンションに入った。
　汐月が手を引かれるままについていくと、最上階の部屋に到着する。
　リビングからは綺麗な夜景が一望できた。高いところから眺める景色に感嘆のため息が出る。
　そのまま立っていた汐月の身体が温もりに包まれる。リアムに正面から抱きしめられた。

「怖い思いをしたのにすまない……今はこうさせてくれ」
「リアムなら怖くないから平気だよ。助けてくれてありがとう」

　あの時感じた嫌悪感や不快感は一切感じなくて、むしろ想い人に抱きしめられて胸が高鳴る。リアムの匂いや体温にドキドキしつつも何だか落ち着いて、ああ、やっぱり好きだなあ、とたくましい背中に遠慮がちに手を回した。

「シヅキが怖い思いをさせられて、怒りでどうにかなりそうだ」

　ぎゅうっとリアムの腕の力が強くなる。親友じゃなくても大切にされているのが伝わり、嬉しかった。

「リアムは本当に優しいね」
「前にも言ったが、優しくするのは汐月が特別だからだ」
「でもエヴァンのほうが」

　特別でしょ？
　思わずそう聞こうとして口を閉じる。こんな時にまで嫉妬している自分が嫌になる。

「エヴァンのほうが何だ？」
「いや、何でもないよ」
「シヅキ、何を言おうとした？　教えてくれ」

　意外にもリアムは焦ったように汐月の肩に手を置き、顔を覗き込んできた。精悍な顔が懇願するように必死さを浮かべる。

「エヴァンが好きなのか？」
「いや、そういうのじゃないよ」
「なら教えてくれ」

　エヴァンの名前にここまで反応するとは思わなくて戸惑う。
　困って俯いた汐月の顔をリアムの手が掬い上げ、縋るような瞳と視線を合わせられる。

「頼む、言うことを聞いてくれ。俺はいま不安定なんだ。シヅキに酷いことをしたくない」
「酷いこと？」

　助けてくれた時の暴力が頭をよぎった。リアムはそれがわかったのか、頭を左右に振る。

「違う、シヅキに暴力をふるったりしない。ただ、シヅキが俺に服従するまでめちゃくちゃに抱いてしまいそうだ」
「えっ、俺じゃ勃たないでしょ」

　リアムがグッと下半身を押し付けてきた。そこは明らかに硬くなっていて、汐月は目を見開くと共に赤面する。

「な、なんで……」

　困惑して瞬きを繰り返す。口をぱくぱくと動かすが言葉が出てこない。
　リアムは切なそうに眉を寄せて、こちらが照れてしまうようないつもの甘い瞳で、しっかりと汐月を見つめる。

「好きだ、シヅキ」

　汐月の時が止まる。その言葉はそれほどまでの衝撃を与えた。とろけるような眼差しと優しい声で、それが嘘じゃないとわかる。