七竈 ～夏～

ななかまど

　敷地面積が狭いからだろうか。

　妙に縦に長く感じる三村の家。
　小さなちゃぶ台の前に胡坐をかき、三橋は薄い問題集で顔を扇いでいた。

　振り返り、窓際のデスクの上から、学校の方角を見てみたが、そこには何処とも変わりない夏の空があるだけだった。

「あ、これと同じ問題、何処かで見たよね」

　ちゃぶ台の向こう側で、三村はせっせと宿題をやっている。

「それだよ！」
「あ？」

　三村は顔を上げ、こちらを見ていた。

「それだよ。
　その問題集」
と扇ぐのに、ちょうどよいサイズだったそれを取り上げられた。

　ページを開きながら、
「三橋、丸写しは駄目だからねー」
と言う。

　お前は教師か、と思ったとき、槻田のいつも涼しげな顔が頭に浮かび、余計腹が立った。

　片膝を立て、意地になったように、問題集を取り返し、それで扇ぐ。

「なんでお前んちにはクーラーがないんだ！」

「いらないでしょ。
　うち、川が近くて涼しいし」

「……何処がだ」
と吐き捨てると、

「じゃあ、帰ってやんなよ～。
　三橋んちの方が家も広いし、クーラーあるじゃん」
と言い返される。