ろくえもんさんの長い歴史

4. 地球は46億歳！

　ぼくは母さんに聞いてみた。
「ねえ、この石、チャートなんだけど、これが石になるまでに、どれぐらいかかるの」
　母さんは、うーんと考え込んだ。
「どれぐらいかなあ。でも地球はできてから、４６億年たってるからねえ」
　ぼくは４６億年なんて、あまりにも長すぎて、想像できなかった。
　母さんが言うには、地球誕生から今までを１年間に例えると、人類が現れるのは、１２月３１日午後１１時５９分、最後の1分になるらしい。
　何だかくらくらした。

　きっとろくえもんさんにも、長い長い歴史があるんだ。
　他の石も、火山から飛び出てきたり、その石が積み重なって、また違う石になったり、砕けて砂になったりしてるんだ。
　そう思ってながめていたら、石たちは、ポワーッとした黄金の不思議な光に包まれた。

　何だか宿題にあくせくしているぼくって、ちっぽけかもしれない。
　そんなぼくを見透かしたように、母さんが言った。
「やるべき事は、きっちりやるの」
　そばでろくえもんさんが、ふぉっふぉと笑っていた。