松梅梅

果てしない食欲

「……はぁ」

去り行く二人の背中が消えると、大きくため息をついた。そして、斜向かいに座る看護師と二人っきりとなった。

さて……どうするか？
このまま大食漢といた所で、意味もない。タイミングを見て帰るか……帰りにコンビニに寄って、自宅で飲み直そう。そうだな……レンタルショップでDVD借りて、観ながら飲むのも悪くない。そう思った時だった。

「それ……食べていいですか？」

一瞬、俺に向けられた言葉だと理解出来なかった。だから無視をしたように、映ったのかもしれない。

「……あの」

ようやくそれが、看護師の俺に向けた言葉だと理解し、「うん？」と顔を向けると、看護師が俺の前に置かれている焼そばの皿を指していた。彼女の周りに置かれている食器は、既に平らげられている。

「……あぁ、うん……いいよ、はい」

彼女の前に皿を運んだ。他にもコースで注文した、シーザーサラダと鳥の唐揚げも一緒に運ぶ。

「サラダ……苦手何ですか？」

「……えっ！？」

「鈴木さん、マナミが取り分けてから食べてなかったですよね？」

「……どうして？」

看護師に対して、少し怖くなった。
確かにあの時は、マナミちゃんに対して断りづらく受け入れた。そう俺は、野菜類一切苦手だった。ドレッシングをかけた所で、克服出来るレベルではない。野菜独特の香りが苦手で、野菜ジュースは大丈夫だった。

「鈴木さんが言ってました……無理してるなって」

鈴木が？それに、違和感を覚えた。

「鈴木と話していた？君はずっと、食べてたばかりだろう？」

ふざけた様に俺が言うと看護師は、不貞腐れた表情を浮かべた。

「佐藤さんはマナミに夢中だったから、気付いてないだけですよ……結構、鈴木さんと喋りましたよ……例えば、音楽の事とか」

そう話ながら、箸を休める事無く唐揚げを食す看護師。