【幕末肥前(BL)】思いは深きわだつみの

場面一 恋の重荷（一）

「団にょん？」
　廊下に立っていた島の背に呼びかけたのは、二十歳になったばかりの従弟、木原弘三郎である。母方の従弟である木原は、島よりも四歳の年少である。団にょん、は島の名、団右衛門を略したものだ。
　木原はのそりと部屋から出て来て、島の横に立った。二人とも旅装を解いたばかりで、袴を脱ぎ捨て、着流しの楽な姿でいる。
「おお、梅が綺麗じゃの」
　よく手入れされた梅の花が満開だ。梅の季節には少し遅いが、この樹は丁度見頃だ。
　木原と島は、共に肥前佐賀藩士である。今は江戸城南、桜田門から東へわずかに下った日比谷門の南にある、佐賀藩上屋敷にいる。藩命により江戸遊学を命じられた二人は、今日の昼過ぎに江戸に辿り着き、とりあえず藩邸に入った。弘化二年（一八四五年）二月のことである。
　木原はどこか焦点の定まらぬ、ぼんやりとした顔つきの男なのだが、学問は相当に出来るし観察力も鋭い。年下ながら中々見所があるというか、はっきり言って、茫洋とした風を装った、一種の食わせものである。
　逆に島自身は、自分ではむしろ単純極まる人間だと思っているのだが、どうも聞くところによると、奥目がちの一重の目が何か腹に一物持っていそうに見えるらしい。他人の人物評など、つくづくアテにならないものだと思う。大体このデカイ口、デカイ声の男に、どんなたくらみが出来るものか。
「誰ぞ、謡（うたい）をやっとっ」
「謡？」
　木原は今気づいた様子で、耳を澄ます。まだ肌寒い、仲春二月の澄んだ空気の中に、朗朗とした声がかすかに流れている。

　　　名もことわりや恋の重荷
　　　げに持ちかぬるこの身かな
　　　それ及び難きは高き山　思の深きはわたつ海の如し
　　　何れ以てたやすからんや

「『恋の重荷』じゃ」
　意外にも木原は、この曲を知っていたらしい。
「声はよかばってん、随分と湿っぽい曲じゃのう。さては誰かに懸想でもしとっとか」
　興味なさげに木原は部屋に戻り、文机に紙を広げる。
「誰踏みそめて恋のみち、巷に人の迷ふらん。名もことわりや恋の重荷、げに持ちかぬるこの身かな。それ及び難きは高き山、思ひの深きはわたつ海の如し。いづれ以てたやすからんや」
　秀才の従弟は、これも中々によい声で、すらすらと諳んじてみせる。
　成就させるのはあまりに難しく、捨ててしまうには深すぎる。手に負いかねる重荷。
　それが、恋。