59人が本棚に入れています
本棚に追加
/236ページ
＋＋＋
まだ明るい空の下。
駅に向かう道を、堀米と二人並んで歩く。
ゆっくり歩いているはずなのに、歩を進めるごとに、心臓がばくばくと暴れるのが分かった。
あの場の雰囲気に飲まれて一緒に下校することになったものの、この状況に対する疑問が頭の中で渦巻いている。
クラスメイトで、同じ生徒会役員。
しかし友人というほどには、まだ親しくない程度の距離感。
教室で、生徒会で、二人になる機会はそこそこあるものの、今下校をしている私達の間柄は何と呼べば良いのだろう。
私は隣を歩く堀米の姿を盗み見た。
涼やかな半袖のワイシャツに、エンジェルブルーの薄手のベスト。
紺の細身のスラックスを合わせた姿は、どこかの学校の制服のようで、大人っぽくも爽やかな彼によく似合っている。
隣を歩いていて変ではないだろうか。
私は急に、自分のファッションが気になって仕方なくなった。
今日は会計の仕事がないと踏んで、着慣れた『制服風コーディネート』ではなく、新しい服を着てきたのだ。
それもティアードの入った、ふんわりとしたアイボリーのワンピース。胸元の黒いリボンとレースがアクセントになっており、買うにも着るにも思い切りの必要な、かなり少女趣味が入った服だった。
よりにもよって冒険をした日にこんなイベントが起こるなど、露ほども考えていなかった。
いつもの無難な服で来れば良かっただろうか。
それとも可愛い服を着てきて正解だっただろうか。
そもそも可愛い服を着たからといって、私自身は少しでも可愛くなったのだろうか。
下ろし立てのワンピースの裾をぎゅっと掴んで、取り留めのないことばかり考えていると。
「若林さん？」
優しい声で問われ、私は隣を歩く堀米に目を向ける。
「な、何でもないよ、堀米くん！」
答える声が裏返る。
彼は普段どおりの笑顔のまま、動じない。
まるでデートみたいだ、なんて自意識過剰が恥ずかしい。
やはり誰かに同行してもらえば良かった、という後悔を振り払うように、私は頭の中で話題を探した。
もうすぐレクリエーション大会があるね。
生徒会はまた忙しくなるのかな。
試験勉強はどうですか。
生徒会との両立、大変だよね。
頭に浮かんだ質問は、どれも堅苦しいものばかりだった。
折角、休息のため寄り道しようというのに、これでは心が休まらない。
やっぱり内面が可愛くない。
自分自身に呆れながら堀米の目を見ると、彼は事もなげに話を振った。
「ところで若林さん、今日の格好は珍しいね」
「へ？ かかか、格好！？」
堀米はニコニコ穏やかに話題を出した。
私はというと、懸念していたところを突く言葉に、みっともなく取り乱した。
「あっ、こ、これはね。六月になったし、そろそろ心機一転してみたいなと思って。ほら、うちの学校、お洒落な人が多いから？ ちょっとくらい背伸びしても良いかなって思って、思い切って着てきたんだけど……」
どもりながら、私は恐る恐る堀米を見上げた。
「へ、変……かな……？」
格好に対する不安と、変な質問をしてしまっただろうかという新たな気がかりで、顔全体が一気に熱くなる。
堀米はそんな私を笑いはしなかった。
少しだけ息を呑んで、それから安心させるように目を細める。
「そんなことないよ。とても似合ってるし、とても綺麗だと思う」
「きっ……！？」
照れもせずに放たれた言葉が、胸をタコ殴りにする。
可愛い。綺麗。
そういった褒め言葉の類に一切の免疫がない私には、例え社交辞令でも栄養過多だ。
「あ、ありがとう！ 堀米くんも爽やかな格好だね！」
「そうかな、ありがとう」
褒め返しをするも、堀米はサラリと返答するだけで余裕の笑みを崩さない。
彼が本気で動揺することなどあるのだろうか。
恥ずかしさと疑念で眉根を寄せていると、堀米はにこやかに自分の目を指差した。
「服ももちろん素敵だと思うけれど。放課後に眼鏡してないの、珍しいなと思って」
「あっ」
彼の言葉に、私は両のこめかみに指を当ててエア眼鏡を上げてしまう。
服装についての言及ではなかったと知り、自分の勘違いを猛烈に恥じた。
最初のコメントを投稿しよう！