虹霓の彼方

暫く、石段に腰を下ろしていたが、内側からの風に、パタンと開く扉が気になって、そっと中に足を踏み入れた。
冷やっとした風が吹く。
足元を照らすオレンジ色だけが続いている。
流れる水音。
数日、雨が降ったせいか、地下に染み込む水量も多いのかもしれない。
滑らないように、慎重に進む。
繋いでくれる手がない。
篠さん…。

「出逢の時」
天井から下がる鍾乳石と、地表から伸びる石筍。
1cmの伸長に70年〜130年。
あれから10ヶ月。
気の遠くなるほど長い10ヶ月だけれど、滴りの一滴に比べたら刹那。
「出逢う瞬間には立ち会えそうもないな」
篠さんがそう呟いていた。
一滴の落下を見届けてから、奥に進む。