ＲＯＳＥ （二）

新芽と師匠

「もう、師匠！いい加減にしてください！」

すでに家は半壊しかけてる。

このままじゃいつか雷が私に直撃するわ！

弟子を雷で焦がす師匠なんて、聞いたことない。

私が助けを呼びに行こうか迷っていると、

「お久しぶりね～、守成（しゅのせい）くん。」

玄関から、澄んでいるけど間延びした声が聞こえた。

守成……師匠の名前だ。

違う読み方をすると「かみなり」になるのが特徴ね。

と、次の瞬間、師匠の顔色がかわり玄関で盛大な雷の音が。

今までで一番大きい……。

「ちょ、師匠！お客さんですよ！」

「客なんかじゃない。」

ブスッとして師匠が言う。

あれ、この言い方……。

もしかして、今の声の主と知り合い？

「いきなりひどいことするじゃない。もうちょっとで直撃するところよ。」

涼しい声を響かせながら廊下に進んできたのは、フンワリと緩いウェーブのかかった淡い緑の髪を背中に流し、明るい黄緑色に輝く目をした、鼻の形がいい美人だった。

筋肉が全身についた余分な脂肪のない師匠に比べ、すらりと細身の彼女。

深緑色の足元も隠す長い絹をそのほっそりした体にまとい、大柄な師匠より少し小さいけれど充分背が高く、色が白くて、唇には若葉色の口紅をひいている。

全身緑色でスマートな体つきなので細い枝を思わせるけど、よく見ると、モデルみたいにスタイルがいい。

「えーっと……師匠の知り合いですか？」

師匠のほうを振り向いて聞くと、後ろで鈴が鳴るようなきれいな笑い声がした（きれいな笑い声って、もしかして日本語おかしい？）。

「あら、守成くんももう師匠って呼ばれるようになったのね。じゃあ、その可愛い子はお弟子さん？」

「新芽には、関係ないだろ。」

ア……アメ？

この人の名前かな？

アメと呼ばれた女の人は、軽く笑う。

「ええ、関係ないわ。でも、気になるのよね。」

フンッと鼻を鳴らす師匠。

私は恐る恐る聞く。

「あのー……アメさんってことは、飴の神様ですか？」

すると、アメさんが、しばらく沈黙してから大声で笑いだした。

師匠がじろりとこちらをにらんで、説明する。

「新芽（しんめ）と書いて、アメだ。食べ物の飴や空から降る雨とは、何の関係もないからな。芽の神だそうだ。ちなみに顔の目ではなく、地面から生えてくる芽の事だからな。」

ふーん、なるほど。

新しい芽か……。

この人にピッタリの名前だ。

だってなんとなく新しいっていうか、流行に敏感そう。

若く見えるのも、「新しい」って感じがする。

見た目的にも、よく見たら枝よりも芽の印象が強い。