願いは虹の彼方

虹の石

「来ないでっ！」

イリスが声を張り上げ右手の杖を振り上げる。
僕たちとイリスを隔てるように、ラピスラズリ色の光が大地から夜空に向かって噴き上げた。

「何だよこれ！」

サミが光に触れると、拒まれているかのように指が弾かれる。

イリスは光の壁の中から立ち竦む僕に顔を向けた。

「この虹の石には、魔法を増幅できる強大なエネルギーが込められている」

「大きな魔法が……使えるってこと？」

テアが不安な面持ちでイリスを見つめる。

「そうよ。ルネの力を使って、街ごと安全な場所まで移動させるの。この街の周囲は砂漠。質量となる砂なら無限にあるわ」

「待ってよ！ 街を転移させるだなんてむちゃくちゃだ！ そんな膨大な力を使ったら僕は死んでしまう！」

「莫大なエネルギーが必要になる事は知ってる……そしてこの虹の石に込められた力だけでは、不十分なことも」

「じゃあ！」

「だから……今から私の命を、この虹の石に吹き込む」

静かにそう言ったイリスの顔は、最初に見た月の光みたいな優しさで。

体が切り離されたみたいに、意識が浮遊するみたいに、僕の心は夜空に吸い込まれたんじゃないかと思えるくらい。

何も考えられなかった。

「何してるんだよ！ ルネッ！」

サミの声に、ハッと我にかえる。
光の壁の向こう側で、イリスの顔が苦しそうに歪んでいた。

胸にあてた虹の石が、濃い赤色へと変わっていく。まるで何かを吸い取られているように、顔から血の気がどんどん失われていく。

「ルネッ！！」

叫びながらテアが僕を振り返る。
涙がテアの目からこぼれ落ちた。

「分かってる！！」

何を迷う必要があるんだ。
父さんが、母さんが死んだのは。
イリスのせいじゃないって、分かってるはず……なのに。

手近な木に駆け寄る。
イリスと交換するだけの質量は十分。
視界にイリスを捉えたまま、木に触れた手の平に力を込める。

息を吸い込み、呪文を唱え───

───……なん……で……

口に出したはずの声が音を成さない。
光の壁の向こう側でイリスが悲しげに微笑む。

固く閉じられていたはずの瞳は開かれ、深いエメラルドグリーンの双眸が僕を捉える。

「ルネッ！ 何してんだ！ イリスが！！」

サミの怒号に僕は瞬きひとつできない。
まるで魂を雁字搦めにされたみたいに、呼吸も声も指先も思考も。

何ひとつ動かすことが出来ないでいた。

「ごめんね、ルネ……」