ハロハロトコナッツ

80：雪の日

　三人が島に流れ着いてから、半年以上が経過した。
　朝食の準備があるので、タッペイは、シシマ邸で一番早く起きる。その日も、誰よりも早く目覚め、いつも通り自室のカーテンを開けた。
　東側の部屋なので、普段なら、太陽の光がまっすぐに入り込んでくる。
　だが、その日は違った。
　いつもと違う外の風景に、タッペイはしばし言葉もなく立ち尽くした。
　雪が降っていた。夜中から降っていたのだろう。地面も、低木に茂る葉も、すべてが白く雪に覆われている。
　いつだか、シシマが言っていたことを思い出した。
『一年に一日だけ、冬になるんだ。その日は雪も降るぞ』
　今日がその日か。
　タッペイは、しばらく雪を眺めていたが、朝食の準備をしなければならないことを思い出し、身支度をして部屋を出た。
　外は冬景色だが、家の中の気温はいつもと変わりなかった。息も白くならないし、夏の服装をしていても寒さは感じない。
　タッペイは、朝食の準備をしながらも、ついつい、キッチンとつながっているダイニングの大窓の向こう、白銀世界に見入ってしまった。
　食卓が整う頃、二階からドタドタというシシマの足音が聞こえた。
　シシマの服装を見て、タッペイは呆気に取られた。
　耳当てに、フード付きの黒いダウンコート、モスグリーンの畔編みのセーター、ジーンズ、足元はショート丈のモカシンブーツを履いている。
「タッペイ、おはよう！」
　シシマは、いつもと何ら変わりなく挨拶をした。