人狼の領主に嫁がされた娘

優しい領主

「ちっともよろしくねぇええー！！」

　人狼の領主であるカレルが私室で叫ぶ。補佐官ラディムに連れられてやってきたユーリアは、またも首をすくめた。
　カレルは部下に詰め寄った。

「冗談だろ？　冗談だよな！？　ユーリアは人狼を怖がってるんだぞ？　さらにかわいそうな目に遭わせようってのかよ！」
「冗談でこんな提案をするはずがありません。彼女が帰るために協力を惜しまないのですよね？　腹をくくってください」
「いやいや、お前ならほかにいくらでも手段を思いつくだろう？」
「これが最善策です。お嫌でしたら、代案を提示してください」

　言葉に詰まったカレルが、チラッとユーリアを窺った。彼女は補佐官に指示されたとおり、哀しそうな顔をした。

「やっぱりご迷惑ですよね……。カレルさまがお優しいので甘えてしまいました。きっと、べつの方法が見つかると思うので、私も考えます。夜分に失礼しました」

　ユーリアが頭を下げてドアのほうへ踵を返すと、カレルのあわてた声がした。

「お、俺はべつに迷惑というわけじゃ……。っていうか、お前のほうがよっぽど嫌だろう！？　人狼の雄と共寝なんて、恐ろしいはずだ！」
「カレルさまはあたたかなお心の方ですから、不安はありません」
「いや、あのな、こういう場合は危機感を持つべきだぞ」
「人狼は人間を食べたりしないと、夕食時に教えてくださいましたよね？」
「そうなんだけど、そうじゃなくてな！」

　困っているカレルに、ユーリアは首を傾げた。

「人間に寝所まで来られるなんて、鬱陶しいですよね……」
「鬱陶しいわけじゃない！　あー、だからその……」

　歯切れの悪い領主に、補佐官が冷静な声で言った。

「拒む理由がないなら、よろしいではありませんか。夫婦になったフリをするのです。のちに破綻した、と見せかけるためには、いったん関係を結ばなければなりません。それには、夜を共にするのがいちばん分かりやすいではないですか」
「だ、だからといって、し、寝所に連れ込むのは……。夫婦らしく見せる手は、いろいろあるだろう？」
「でしたら、公衆の面前でイチャイチャしてくださいますか？　彼女の肩や腰を抱いたり、間近で見つめ合ったり、彼女の膝枕でうたた寝したり、なんならその先までどうぞ。効果は同じですから、どちらでも構いませんよ？」
「そんなことできるかー！！」
「なら、共に寝室で過ごすほうが、よほど簡単ですよね？」
「ぐっ……」
「ご安心を。ベッドの中の演技までは求めません」
「あああ当たり前だろうがっ！！」

　取り乱すあるじに、補佐官は一言一言刻むように告げた。

「ただ、隣で、寝るだけ、です。それとも、そこまでして手助けする気は毛頭なかった、ということでしょうか？」
「そういうわけじゃ……」
「一応、間者を忍ばせてくる可能性も考慮したほうがいいと思います。私がお二方の仲の良さを吹聴しようと、そのまま信じてはもらえないでしょう」
「人間がいれば匂いで分かるだろ？」
「間者が人間であれば、の話です」