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第十六話 ユーラットに寄り道
ヤスは、関所の村をルーサとイレブンに任せた。
マルスも反対していないので、これが正解だったと思っている。
『マスター。セカンドが、FITで向かっています』
『わかった』
ヤスがユーラット方面に歩いていると、１０分程度進んだ所で、FITが見えてきた。セカンドが運転しているのだが、ヤスが見えてきた時点で速度を落として、手前で停まった。
「旦那様。セカンドです」
「ありがとう」
セカンドは運転席を降りた。ヤスと運転を変わるのだ。
運転席に乗り込んだヤスは、窓を開けてセカンドに声をかける。
「セカンドはどうする？」
「トーアフートドルフに向かいます。イレブンの補佐を行ってきます」
「そうか？送るか？」
「いえ、大丈夫です。旦那様。ユーラットにお寄りください。マルス様から、アフネス様に会ってほしいと伝言です」
「ん？わかった」
ヤスは、マルスからの伝言なら、直接言うか、エミリア経由で知らせればいいのにと思ったのだが、セカンドの仕事として割り振った可能性を考えた。
急ぎの仕事も無いので、ユーラットに寄り道するのもいいと考えたのだ。
「旦那様。それでは、失礼致します」
セカンドは、頭を下げてトーアフートドルフ方面に歩き始めた。ヤスは、セカンドの背中をみながら、シートポジションを調整してから、エンジンを始動させる。
安全運転の範疇で速度を上げながら、ヤスはマルスに話しかける。
『マルス。そう言えば、ミュージックプレイヤーとか、ナビと監視カメラのリンクとかできるのか？』
『ミュージックプレイヤーは、接続出来ますが、音源がありません』
『え？あっそうか・・。カツミの改造だな』
ヤスはすっかり忘れていたのだが、ヤスの幼馴染が改造したカーナビは音源をSDカードで保存していなかった。音源は、クラウド上においてあって、通信が可能な時にある程度の音源を落として、電源を切る時に消すようになっていたのだ。
『ナビとカメラのリンクは可能です、切り替えも出来ます』
『設定を頼む』
『了』
通い慣れた道というわけではないが、何度か通っている上に、一本道だ。
『マルス。商隊は、この道を通っているのか？』
『否。殆どの商隊は、石壁に沿って進んでいます』
『そうなのか？』
『安全を考えれば、当然です』
『安全？あぁ・・・。そうか・・・。休憩所の存在だな』
『はい。マスターの指示で作った休憩所がある為に、商隊は休憩所を経由しながら進んでいます。水が必要ないだけでも大きなメリットになるようです』
『そうなのか・・・。使ってくれているのなら、問題はないな』
『はい』
ヤスは、アクセルを踏み込んだ。
会話が終了したので、ユーラットに急ぐようだ。用事が有るわけではないが、アフネスがわざわざ呼び出したのには理由があると考えたのだ。
マルスと話をして、走っている道に商隊が居ない確認が取れたので、速度を出してみた。
快適に速度があがり、時速１４０キロ程度になった所で、FITが跳ねるように感じたので、１２０キロ程度が限界だと定めた。
『マルス。俺が乗る車以外にはリミッターの設置はできるか？』
『可能です』
『車は、１００キロ。バイクは、８０キロで様子を見てくれ、事故りそうならまた考えよう』
『了』
ヤスも日本に居た時には、法定速度内で走るように努力していた。制限速度と言って理解してくれる可能性は低い。特に、リーゼとか、カイルとか、サンドラとか・・・。熱くなって速度超過になってしまっている可能性がある。
結界がはられているので、運転手や同乗者は安全なのだが、商隊にぶつかった場合には、相手側の被害を考えると、もっと速度を落とさせてもいいのかも知れない。
事故１回ごとにリミッターを１０キロずつ落としていけばいいかと考えた。教習を受けたら、リミッターを戻す様にしておけば人まずは大丈夫だろうと考えたのだ。
運用に関してのルールをヤスはマルスに指示を出した。
ユーラットが見えてきたので、ヤスは速度を落とした。
正門では、イザークが立っていた。
ヤスは窓を開けて近づいた。
「イザーク。久しぶりだな！」
「お！ヤス！そうだな。今日はどうした？」
「アフネスに呼ばれている。今から、裏門に停めて、アフネスの所に行く。お前も来るのか？」
「そうか、俺は今日は表門で待機だ。そうだ！裏門もだいぶ変わったぞ？って、お前がやったのだよな？」
「ん？あぁバス停や荷物の搬入や搬出の場所か？」
「あぁまだ商隊も様子見だけど、大手が出てきたら話が違うだろうな」
「へぇ・・・。アフネスの話もその辺りなのか？」
「どうだろう？俺は、何も聞いてないぞ！」
「わかった。そうだ、イザーク。これをやるよ」
ヤスは、窓から、りんごをイザークに投げる。
イザークも、石壁も知っているし、”りんご”や”みかん”も知っている。商隊から話を聞いているので、自由に食べられることも知っている。
「お！悪いな」
「いいって！それじゃぁな」
「あぁカスパルに、たまには表門まで来いと伝えておいてくれ」
「わかった。今、領都に居るから、帰りに顔出すと思うぞ？」
「そうなのか？楽しみにしておくよ」
イザークは、カスパルがディアスと一緒に領都に行っているのを知っている。
帰ってきた時には是非からかってやろうと思っているのだ。
ヤスは、裏門の近くに作られている駐車スペースにFITを停めた。
「旦那様。お疲れさまです。エイトです」
駐車スペースにある小屋から、メイドが出てきて、ヤスに挨拶をする。駐車スペースに車を停めると、待機しているメイドから認証のカードを渡される。カードと引き換えに、車の移動が可能になるのだ。最初、マルスやセバスやツバキは、ヤスだけは特別対応にする予定だったのだが、ヤスが笑いながら”ユーラットには滅多に行かないから、別に皆と同じで構わない”と言ったので、皆と同じ対応になっている。ちなみに、馬車を預かるスペースもあり、馬車でユーラットに来た者は例外なく馬車を預けることになるのだ。
「頼む。何か、変わった事は？」
「大丈夫です。ありがとうございます」
エイトは、ヤスが停めた場所のカードを渡す。
これでロックされるのだ。最初は、ユーラットの守備隊が裏門の開閉をしていたのだが、面倒になってきてしまって、駐車スペースで渡されるカードで開閉できるようになってしまった。仕組みはマルスが指示をだして、ドワーフたちが嬉々として改造したのだ。
アーティファクトを操作できる者は、神殿の審査に合格したものなので、ユーラットも問題なしとしたようだ。しかし同乗者は、裏門から表門まで移動して、正式な手続きを踏む必要がある。
受け取ったカードで裏門を開けて、ユーラットに入る。
宿屋に顔を出したが、アフネスもロブアンも居なかった。リーゼの代わりに雇ったエルフが１人で店番をしていた。店番が、アフネスはギルドに居ると言われたので、ヤスは、そのままギルドに向かった。
「アフネス！」
「ヤス。丁度よかった。今、計算が終わった所だ」
「計算？」
「ヤス殿」
ギルドの奥から、ダーホスも出てきた。
「ダーホスも居たのか？」
「居たのかじゃ無いですよ。ギルドですから、私が居なければおかしいでしょ？」
「そうなのか？まぁいい。それで、アフネス。用事があるのだろう？」
「そうだった。ヤス。用事は、ダーホスの方だ」
「そうなのか？」
ヤスは、疲れた表情をしているダーホスを見る。書類の束を持った状態で、ヤスを見ている。
「ヤス殿。石壁の内側は、神殿の領域で間違いないのですよね？」
「そうだな。境界線がわからないが、勝手にさせてもらった」
「それはいいのです。もともと、誰の物でもありません。ですが、神殿の領域としたので問題が発生しました」
「ん？問題？」
「ヤス殿。石壁には、一定の距離で、休憩所がありますよね？」
「それで？」
「はぁ・・・。やっぱり、ヤス殿が作ったのですね。それは、おいておきます。水と食料を提供してくれるのは嬉しいのですが・・・」
「何か問題なのか？」
ヤスは、本当にわからないという表情で、ダーホスを見る。アフネスを見ても、説明してくれる様子はない。
「ヤス殿。水がどうやって湧き出しているのかは聞きません。聞いてしまうと、後戻りが出来ない気がしています。果物も同じです」
「ん？別に、知りたければ教えるぞ？」
「いえ、知りたくないと言っているのです。もうこれ以上、厄介事を増やさないでください。話を戻しますが、水と果物が”神殿の領域”から提供されている状況が問題なのです」
「ん？だから、何が問題かわからない。教えてくれ」
「・・・。ヤス殿。水と果物の対価はどうしたらいいのですか？」
「え？あっそういうことか！」
「商人や冒険者が水や果物を売ろうとしているのです」
「うーん。別にいいけど・・・。そもそも、大量に持っていこうとしたら、次から採取が出来ないぞ？」
「それも解っています。それでも、売ろうとするのですよ」
「へぇ・・・。止めたほうが、問題が少なくなるようなら、提供は辞めるぞ？」
「それは、それで、別の問題が出てきそうです」
ヤスとダーホスと話にアフネスが割って入ってきた。
「なぁヤス。これを見てくれ、ドーリスと連絡を取って試算してみたのだが・・・」
試算していたと言っている書類をヤスに見せたのだ。
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