decision

喜べない成功

　北川はパートリーダーの任務を負ってはいるが、決して自ら望んでこの責務を引き受けたわけではない。寒椿高校の男声合唱部では慣例として秋の段階での２年生のメンバーが協議して次の年の役職を決めることとなっている。そしてその決定を１年生は拒否することができない。北川も決して例外ではなかった。パートリーダーの仕事はパート練習の指揮だけではない。定期演奏会やコンクールの際の写真や音源の購入希望の取りまとめやパート内の部費や合宿代の徴収、そしてこういった打ち上げのセッティングも仕事に含まれる。

「おう、北川！元気でやってるか？」
　岩田が北側のテーブルへとやってきた。そして目の前にあるカルビや軟骨を焼き網の上に並べていく。

「まぁとりあえず定演が終わったので、ホッとしています」
　北川は当たり障りのない言葉を選びながらそう告げた。
「そうか……」
　岩田は焼き色がついたカルビをひっくり返しながらそうつぶやく。

「まだまだお前には自覚が足りないな」
「はぁ……」
　岩田から飛んできた突然の言葉に、北川はキョトンとした表情でそう答えた。
「田辺とか小泉とかお前の１コ上の奴らは、お前に部員としての自覚を持って頑張ってもらうためにパートリーダーにしたんだ。それに応えようとしてるか？」
　北川は岩田の発言の意図を全く汲み取れずにいる。

「縁あって入部したんだろ？期待を受けてパートリーダーになったんだろ？もっと頑張らないとな」
　岩田はそう言って北川の肩をポンと叩くと、別のテーブルへと移っていった。田中などから大学生活の様子を聞かれ、得意げに質問に答えている。

「先輩、大丈夫ですか？」
　後輩の筧がそう尋ねてきた。
「あぁ。気を遣わせて悪いな」
　北川はそう答えつつ、岩田の背中を眺めた。

ーー縁あってなんて、よく言えるよな。

　北川はその言葉を噛み殺した。