最後の受付

　次の日、その次の日と来客はなかった。
　今まで、連続で人が来ないということはなかったので、疑問に思った。しかし、この疑問は解決のしようがない問題なので、考えることをやめた。

　仕事を終え喫茶店を出る。
　人ごみのない時間帯を狙いたいが、そういう訳にもいかない。我慢して歩いた。

　夕焼けが地面までを綺麗なオレンジに染めていた。武蔵は嬉しいと思うことはないが、もしかして生きているのではないか、と思った。
　前を見上げると、立ち並ぶビルの上を、雲の隙間に、光のさす丸い物体を捉えた。この国は進歩しても、あの太陽はこの国の進化も見届けていると思うと、不思議にさえ思った。

　空からふと視界を下ろすと、道路の反対側の歩道に視界に見覚えのある人物を見つけた。

　一昨日来客した人物だった。
　やはり気になっていた。心臓が高鳴っていることに、走り出した時には気づかなかった。

　必死に足を回し、その人物に近づいた。