スターターピストルは鳴らさない

　その彼方から再び地下通路に現れたのは、翌週の金曜日。
　飲み会の帰り、地下通路に下るとそのOLがいてギョッとした。
　今度はパンプスを握っていない。ちゃんと履いている。と思った矢先、パンプスを脱ぎ捨てた。
　は？なにを始める気ですか？
　電話するふりして、気づかれないように斜め後ろから近づいた。横顔すら見えないけれど、一直線に伸びる通路を睨みつけているのはわかった。
　殺意に満ち溢れ背中だぁ。突飛な行動起こしたら止めなきゃまずい。幸か不幸か23時過ぎだから帰宅ラッシュは終わっていて、酔ったリーマンと疲労困憊で自分しか見えていないリーマンしかいない。犠牲者は俺含めて2,3人で済むだろう。どうか大事になりませんように。
　OLは深呼吸して、軽くジャンプし、膝をついた。
　膝をついた？あれさ、クラウチングスタートだよね？100m走の。いや、な、なにしてんの？なにするの？
　OLの挙動に目をパチクリさせていると、彼女の首がクルッと俺に回り、目がバシッと合った。
「あんた、スターターやってくれない？」反射で目線を天井に逸らし「あ、お世話になりますぅ」と言って無視する。
「突っ立ってるあんたよ。今目が合ったでしょ！」
「あ、わ、私ですか？」
「そうよ。スターターやって」
「すた？」すたーたぁ？
「陸上やってたんでしょ？短距離と跳躍種目だったけ？」
　だったけ？ってどういうこと？なんで知ってんの？
「集中切れる前に早く」
「う、うあい」変な返事。できるっちゃできるけど。
　クラウチングOLに近づいて、手のヒラをだす。
「お、おん　ゆあ　まぁーく」
「発音最悪。やる気ある？」すいませんと謝った。
「オン　ユア　マーク」
　OLは先を見据え、顔を下した。まじで100mやる気だ。
「セット」―　ぱちん。
　遠慮がちに手を叩いたが、OLは遠慮なく床を蹴り飛ばし、丸の内では一生見られないであろう綺麗な前傾姿勢で、地下通路を突き進んでいった。
　はえー。経験者だ。裸足であの加速はやばくない？
　30、40mくらいで減速して、オリンピック選手のごとく腰に手をあてて帰ってきた。
　この人なに？
「どうだった？」
　いや、どうだったと言われましても。何されるか分からない。とりあえず逃げ出したい。殺されるかもしれない。
「おは、お速いですね。陸上やられてたんですか？僕はこの後用事があるので......」
「金曜の飲み会後に用事なんて無いでしょ。もう１本やるわよ」
「が、頑張ってください！応援してます」
　身体を帰路に向かわせようとすると、
「スターターやって」
　目が怖いよ。やらなきゃ殺るって目してる。従っておくしかないのか。一秒でも長く生きたいもんな。
「わ、わかりました。もう1回だけ……ですね」
　実際のところ生きてる心地がしなかった。きっと俺はあそこに脱ぎ捨ててあるパンプスで殴り殺される。それかカバンから殺傷能力を有する鈍器でぶん殴られるんだ。
　スプリンターOLはまた深呼吸して軽くジャンプした。
「発音良くね。留学行ってたんでしょ？」
　だからなんで知ってんの？怖すぎるよ。
「お、on your mark……」スタートしたら逃げよう。ダッシュで大手町から出よう。東京駅から帰ろう。
　OLが姿勢を整えながら言う。
「カバン見ておいて。逃げたら追うわよ」
「……はい」もうだめだ。俺終わったよ。
彼女は一直線に伸びる通路を見据え、丁寧に全身で呼吸した。
「set」　―　パンッ！
　空を切る鋭さで彼女はトップスピードを目指していく。