日曜の菓子

ホットケーキ-日曜の菓子-

うまそうに食べる自分の息子の横で、「カステラがいいのに」と高田はよく呟いていた。

メープルシロップがかかっていないところだけを食べて、残りは息子にやっていた。

五歳児が二人前の菓子を食べられるわけがない。
残り物は、家を訪れていた私にまわってくる。

「仕方ない」と言いながら、私は食べる。
高田が口をつけた分も、高田の息子が食べ残した分も、高田の妻が私のために用意した分も、私が食べてきた。

いつも私の腹は満たされていた。
独り者の私には、ありがたいごちそうだった。

横で昼寝をする高田を見ながら、私はホットケーキを食べる。
午後の日差しを受けると高田の色白い肌は、いっそう際立つ。

若々しくて、一児の父には見えない。

彼は、私と出会った十五の頃から変わっていないのではないか。

ホットケーキを咀嚼しながら、私は高田の寝顔を見つめていた。

気づけば、自分の唇を舐めていた。
あまったるいメープルシロップのせいだと、私は言い聞かせた。

何の感情でもない。