１ページ劇場④

緑の過去

（……母さん……）

私は、込み上がって来る涙をぐっと堪えた。

母さんが亡くなってもう七か月が過ぎた。
でも、まだそのことがどこか信じられない。
特に、この部屋には母さんが生きてた証があり過ぎて…母さんがもういないんだという現実が殊更に辛く感じられた。

父さんはもう何年も前に逝ってしまっていて、その後、ひとりで住んでいた母さんもいなくなったから、この家も処分することになった。
生まれ育った家がなくなるのは寂しいけれど、仕方のないことだ。

母さんの遺したものはガラクタばかりだけれど、こんなものもすべて処分しなければいけないんだと思ったら、ますます悲しい気分になった。

「……あら？」

箪笥の奥に、小さな箱をみつけた。
そっと開いてみると、緑色のしずく型をしたペンダントが入っていた。

（あ……これ……）

私の想いは過去へ飛んだ。
そう…あれは、私が小学２年か３年の頃…母さんはこのペンダントをよくしてた。
とても綺麗な緑色が印象的だったし、母は洒落っ気がなく、普段はアクセサリーもほとんど付けなかったのに、これだけは付けてたから。

「玲ちゃん…この服……あら？」

部屋に入って来た伯母が、私の手のペンダントに目を遣った。

「おばちゃん…このペンダント知ってるの？」

「……実は、それね…私があげたのよ。」

「え？そうなの？」

伯母は、ペンダントを手に取り、しみじみとそれをみつめた。

「美津子…こんなもの、まだ持ってたんだね。」

「母さん、アクセサリーは滅多に付けなかったのに、これはつけてたよね。
よっぽど気に入ってたのかな？」

「……これはアクセサリーじゃないんだよ。お守りなんだ。」

「え！？……どういうこと？」

伯母は苦笑いを浮かべ…そして、ぽつりぽつりと話し始めた。

「あんたがまだ小さい時、夫婦の危機があったんだ。」

「え？」

「武夫さんが浮気してね…」

「えっ！？」

伯母さんの言葉が頭の中をぐるぐる回る。
あの真面目で堅物だった父さんが浮気だなんて、信じられない。

「美津子もかなり悩んでてね。
小さい頃から弱みを見せなかったあの子が、私に泣いて相談して来たんだよ。
それでね…藁にもすがる想いであげたんだ。
その石には、夫婦の絆を強くする力があるって聞いたからね。」

（あぁ……それで……）

そうだ…母さんはこのペンダントを付けていた時、いつもどこか寂しそうな顔をしてたっけ。
ふと、そんなことを思い出した。

「それから、どうなったの？」

「うん、一年程で武夫さんも目が覚めたのか、元の鞘におさまったんだよ。」

「へぇ…じゃあ、効果あったんだね。
おばちゃん…このペンダント、私がもらうね。」

私は、それを受け取った。

「そりゃ良いけど…まさか、あんたたち、うまくいってないのかい？」

「ううん、今は至って順調だよ。」

「そうかい。それなら良かった。」

そう…私達は今とてもうまくいっている。
まだ結婚して一年だから、当たり前かもしれないけど、彼は私の言うことはたいてい聞き入れてくれる。

そうだ…この際、わがままを言ってみようかな。
この家に住みたいって。
通勤は大変になるけれど、環境は良いし、今のマンションよりずっと広い。
この先、子供が出来るかもしれないし、こういう自然に囲まれたところで育てるのも悪くない。

（緑の石さん…どうか、彼が前向きに考えてくれますように。）