千年おばばと万年龍

万年さまの力

　町ひとつを破壊してしまう力とは、いったいどんなものなのだろう。それは想像もつかない話だった。僕は万年様に会うのが怖くなってきた。

　とその時、おばば様の鼻が動いた。耳もせわしなく動いた。
「おった！」おばば様が弾んだ声で横を見た。僕もその視線を追った。小学校の前だった。

　ぷふ……おばば様が小さく笑った。
「バカでっかい人間のひり出したうんちみたいじゃ」
　え？　僕には何も見えない。

「どこにいらっしゃるのですか」
「ほれ」おばば様がしゃくった顎の先に、茶色いものが丸まっている。校門の上だ。

「うんちじゃ」おばば様は、またクスリと笑った。
　尊いお方と言ったり、うんちと腐したり。ばば様と万年様の距離感がわからない。

「さて、行くぞ」ばば様は歩き出した。僕もそれに従った。
　近づくにつれ、校門は視界の中でせり上がり、万年様の姿は下へ下へと沈んでゆき、やがて見えなくなった。

　門の前でおばば様が座った。僕もそれに倣った。
「万年様、ばばにござります」

　しばらく待ってみたが声は返ってこない。ぐっすりと眠っているのだろうか。

「万年様、千年おばばにござります」
　風が吹き、遠くで小鳥が鳴いた。

「ばば」上から声が降ってきた。
「はい」ばば様はこれでもかというぐらい、猫背をぎゅっと伸ばした。
「わしはウンチではない」